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談到古代婚姻,相信不少讀者會想到“父母之命媒妁之言”,還會想到許多女子面對提親者時的自我介紹:“小女子年方二八...…”需要指出的是,“年方二八”一詞出自唐代詩人李白的《江夏行》,并非是指女子28歲,而是指女子已滿16歲。在15歲及笄之后,女孩子們便正式成年,就必須談婚論嫁了。
▲漢代新婚場景劇照
話雖如此,不過縱觀歷朝歷代,古代男子們總是喜歡迎娶十三四歲的姑娘。很多讀者可能會覺得他們是垂涎于年輕姑娘的美色,不過子淵需要強調的是,古代男子之所以這么早娶妻,并非全都是出于喜歡,而是在那樣的時代背景之下,他們不得不這樣做,因此許多女子還未到成年便已成為人婦。那么具體原因到底是什么呢?結合相關史料記載,子淵認為主要有以下四點原因。
▲漢代女性劇照
首先,古代人的壽命普遍不長。俗話說“人生七十古來稀”,由于經(jīng)濟、醫(yī)療和養(yǎng)生方面的落后,古代人的平均年齡一般很少超過五十歲。況且在國家動蕩之時,災害、戰(zhàn)亂等不可抗力因素也會帶走大批青壯年的生命。然而古人恰恰有非常注重后代繁衍,所謂“不孝有三,無后為大”,如此一來,古人過早娶妻也是為能盡早繁衍子嗣,以避免因日后可能發(fā)生的意外事故而導致絕嗣。
▲古代農(nóng)民耕種場景復原
其次,朝廷對于勞動力數(shù)量的需求與日俱增。從秦朝開始,歷代王朝對于勞動力的需求量基本是不斷遞增的。一方面,隨著國家的擴張和強大,對于各種物質方面的需求也在增加。如此一來,國家就需要更多的人口來滿足國家建設和上層社會的種種需求。比如為防御匈奴,蒙恬奉命主持修建工程量浩大的長城;隋煬帝則下令開鑿大運河以貫通南北,這些是國家層面的需求。至于上層社會的需求,無論是營建宮殿還是陵寢,都需要龐大的勞工隊伍,而這是建立在巨大的人口基數(shù)之上的,這就助推了社會各階層對于生育后代的重視程度。
▲秦朝戰(zhàn)爭場景復原
另一方面,古代頻繁爆發(fā)的戰(zhàn)爭也需要大量青壯士兵和農(nóng)民。眾所周知,每逢亂世之時,各大軍閥爭奪的主要資源就包括人口。畢竟古代長時期處于冷兵器時代,雙方士卒都是短兵相接,血肉搏殺。這樣一來,誰能掌握更多的人口,誰就能獲得更多的糧草供應和兵員補充,在戰(zhàn)爭之中勝率更大。三國時期劉備“攜民渡江”,就是個很好的例子。在這種情況下,古代的統(tǒng)治者便鼓勵百姓多生早生,以此來獲取大量的人口。
▲晉武帝司馬炎畫像
在這些現(xiàn)實原因之下,官府隨之制定相關的強制政策。據(jù)《晉書·武帝紀》記載,司馬炎曾頒布詔令,要求“制女年十七父母不嫁者,使長吏配之?!币馑际钦f,如果女子到17歲時還未婚配,那么地方長官就有權為她們決定婚配對象。而據(jù)《宋書·周朗傳》記載:“女子十五不嫁,家人坐之?!奔丛谀媳背畷r,女子如果15歲未出嫁,家人都要連坐受刑。在開明之風盛行的唐代,也有“男十五、女十三以上,得嫁娶”的規(guī)定。
▲明代縣衙舊址
到了明代,由于百廢待興,急需大量人口充實,所以“凡男年十六、女年十四以上,并聽嫁娶?!辈浑y看到,在官府的強制要求下,一般女子往往在十三四歲之時,家人便要尋一戶人家將其嫁掉。以現(xiàn)代人的眼光來看,女子出嫁的日子未免也太早些,不過這種現(xiàn)象也恰好反映出女性在古代社會中的卑微地位和凄慘命運。
參考文獻:
《中國婚姻史》
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