匈奴與中原王朝之間的對抗,是一個此消彼長的過程,一方面是匈奴從先秦到西漢,一直在發(fā)展壯大;另一方面,西漢初期經(jīng)歷楚漢戰(zhàn)爭后,漢朝統(tǒng)治者對異姓諸侯進(jìn)行了清洗,使得西漢初期的國力下降。
關(guān)于匈奴的實力,可以以劉邦與匈奴交戰(zhàn)的白馬之圍為分界線,在此之前,中原王朝完全可以碾壓匈奴,在此之后的幾十年,中原王朝不敢輕易跟匈奴言戰(zhàn)。
比如在戰(zhàn)國時期,七雄之一的趙國自己就可以吊打匈奴,根據(jù)史料記載,趙國大將李牧曾經(jīng)以少數(shù)優(yōu)勢兵力沉重打擊匈奴,使得匈奴十年不敢南下。
在秦朝建立后,秦始皇也曾派遣蒙恬率領(lǐng)三十萬大軍將匈奴驅(qū)逐出河西走廊。
從這兩個標(biāo)志性事件可以看出,當(dāng)時的匈奴是沒有與中原王朝決戰(zhàn)的實力的,但是有一點我們也是要清楚的,那就是匈奴的實力其實也在不斷發(fā)展。
比如趙國是在胡服騎射后,才徹底打敗匈奴的,李牧在與匈奴作戰(zhàn)的時候,也采取了先示弱麻痹對方,然后出其不意進(jìn)行出擊。
等到秦朝建立后,竟然要發(fā)動三十萬精銳,才把匈奴趕跑,為了防止匈奴南下,不得不修筑萬里長城進(jìn)行被動防御。
由此可見,不管是趙國也好,還是秦朝也罷,對匈奴都是較為忌憚的,對匈奴的快速發(fā)展也是始終保持警惕的。
為什么匈奴會發(fā)展的如此迅速?
大多數(shù)歷史學(xué)家都認(rèn)為是因為匈奴人中出現(xiàn)了冒頓單于這樣的英雄人物,是因為冒頓單于帶領(lǐng)匈奴東征西討,所以才走向強(qiáng)大。
我個人認(rèn)為,英雄人物的出現(xiàn)的確能夠影響歷史的走向,但是并非決定因素,真正的原因還是古人對匈奴的理解出現(xiàn)了偏差。
按照司馬遷在《史記》中的記載,匈奴人是夏桀的后裔,是一支在北方草原“隨草而居”的游牧民族。
其實,這種說法顯然存在著問題,匈奴可能并非單一的民族,而是一個不斷融合的游牧大聯(lián)盟(大多數(shù)北方強(qiáng)大的游牧民族都是這樣形成的),在不同時期有不同的名稱,李牧吊打的匈奴,可能只是后世匈奴的組成部分之一。
民國時期的學(xué)者王國維是精通甲骨文的大師,正是他對甲骨文的研究最終向世人證明了商朝的存在,他在研究甲骨文的時候?qū)π倥Q的演變作了系統(tǒng)的概括,認(rèn)為商朝時的鬼方、混夷、獯鬻,周朝時的獫狁,春秋時的戎、狄,戰(zhàn)國時的胡,都是后世所謂的匈奴。
根據(jù)史料記載,匈奴在先秦時期“以滅夷月氏,盡斬殺降下定之。樓蘭、烏孫、呼揭及其旁二十六國皆已為匈奴。諸引弓之民并為一家,北州以定?!?/p>
“匈奴稍強(qiáng),蠶食諸侯,故破走月氏,因兵威,徙小國,引弓之民,并為一家”。
由此可見,匈奴其實也是不斷融合當(dāng)時的其他游牧政權(quán),與當(dāng)時秦國統(tǒng)一六國是一個道理。
當(dāng)時中原政權(quán)為了抵御匈奴,紛紛構(gòu)筑長城,一直到秦朝時期將所有長城整合到一起,也增加了匈奴人南下的難度,為此,北方游牧民族的各部落不得不聯(lián)合起來結(jié)伴南下,無形當(dāng)中也促進(jìn)了匈奴的融合。
在匈奴擴(kuò)張的過程中,殲滅東胡是一個轉(zhuǎn)折性的事件,當(dāng)時的東胡要把匈奴強(qiáng)大,經(jīng)常欺辱匈奴,冒頓單于即位后,也學(xué)習(xí)趙國先對東胡示弱,然后趁其不備對其發(fā)動襲擊,一舉擊敗東胡,使得匈奴整體實力大增。
此后,匈奴驅(qū)逐月氏,吞并婁煩等部落,趁著楚漢戰(zhàn)爭中原王朝無暇北顧的時候,匈奴將蒙恬奪取的河西走廊又奪了回去。
等到劉邦取得楚漢戰(zhàn)爭的勝利后,正好是匈奴東征西討走向巔峰的時候。
盡管當(dāng)時的匈奴十分強(qiáng)大,實際上還是無法與中原王朝進(jìn)行戰(zhàn)略決戰(zhàn),匈奴的作戰(zhàn)方法大多停留在襲擾上,不論是攻堅還是與中原步兵方陣對決,匈奴人都不是漢朝的對手。
匈奴人擅長騎射,光是經(jīng)常性的襲擾就讓漢朝政權(quán)疲憊不堪了,所以,匈奴問題對于劉邦來說是一個還算挺棘手的事情。
但是對于劉邦來說,鞏固漢朝的專制統(tǒng)治,加強(qiáng)中央集權(quán)其實是比打匈奴更重要的事,劉邦堅信“攘外必先安內(nèi)”的策略,對匈奴也采取縱容的方式。
劉邦的安內(nèi)政策自然是打壓西漢建立之初的異性諸侯王,包括韓信在內(nèi)的一些異性諸侯王實力很強(qiáng),是劉邦最為忌憚的實力,通過各種方式,劉邦基本鏟除了多數(shù)異姓王。
但是在鏟除異姓王的過程中,并不是都十分順利,當(dāng)時在漢朝北部駐防的韓王信(不是淮陰侯韓信),本來是抗擊匈奴的一線,結(jié)果卻遭遇劉邦的猜忌,面對來勢洶洶的匈奴大軍,韓王信干脆投降匈奴。
劉邦為此親率大軍北方鎮(zhèn)壓韓王信的叛亂,抵擋匈奴的進(jìn)攻,結(jié)果就有了白登山之圍,率領(lǐng)幾十萬大軍的劉邦被匈奴包圍。
根據(jù)史料記載,為了脫困,劉邦采取陳平的計策,通過賄賂冒頓單于的老婆才得以說服冒頓。
可以說,這次戰(zhàn)爭讓劉邦的臉面丟盡,當(dāng)然,漢匈之間的故事在這里只是一個開始。
等到劉邦去世的時候,冒頓單于還給漢朝送來國書,這封國書不是悼念劉邦,反而是替剛剛守寡的呂后操心。
冒頓說自己一個人過很無聊,現(xiàn)在你也一個人了,要不然,咱們一塊搭伙過日子吧!
要說呂后是什么性格的人,想必不用我多說,當(dāng)時聽完匈奴使者的國書后,十分震怒,想要發(fā)兵北上與冒頓大戰(zhàn)個三百回合。
結(jié)果想到當(dāng)初劉邦被包圍的三十萬大軍,也只能打破牙齒往肚子里咽,還心平氣和給冒頓回了一封信,說自己年老色衰,走路都困難的,于是安排了兩位美女去侍奉冒頓。
漢匈之間實力的轉(zhuǎn)換是出現(xiàn)在漢武帝時期,經(jīng)過文景之治后,西漢國力迅速恢復(fù),而漢武帝也通過各種措施加強(qiáng)了中央集權(quán),解除了地方對中央的威脅,于是騰出手來與匈奴進(jìn)行長時間的拉鋸戰(zhàn)。
雖然說漢武帝時期對匈奴的戰(zhàn)爭取得了階段性的勝利,但是漢朝也出了內(nèi)傷,從此輝煌不再。
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