鐵帽子王的關(guān)鍵在于一個“鐵”字,其意味著世襲罔替,相當(dāng)于清朝宗室的鐵飯碗。有了這個爵位,便不愁吃喝,相當(dāng)于長期飯票,是二世祖的不二選擇。
縱觀中國兩千余年的封建王朝歷史,對于皇族宗室的安置處理一直都是一個老大難的問題。待遇地位給高了,擔(dān)心他們造反,什么西漢的七國之亂、西晉的八王之亂,那都是血的教訓(xùn)。但是如果給低了,那么又彰顯不出皇族的地位,更會讓親戚寒了心。古代王朝說到底還是家天下,需要宗室的支持。
明朝算是做得比較好的,其將皇子們趕出京城,到外地分封就藩,使其遠(yuǎn)離政治中心。雖然是走了分封建國的老路,但是在經(jīng)歷了建文帝、朱棣等帝王的一系列削藩政策之后,藩王的權(quán)力受到了極大限制,基本上沒有了造反奪權(quán)的威脅。
“有明諸籓,分封而不錫土,列爵而不臨民,食祿而不治事”——《清史稿》
但是,明朝的宗室爵位制度依然有缺陷。朱元璋當(dāng)初立下了規(guī)矩,對于宗室藩王,世代供養(yǎng)。他們不用工作,躺著拿錢,俗稱“國營養(yǎng)豬制度”。
“初,太祖大封宗子,令世世皆食歲祿,不授職任事,親親之誼甚厚?!?簡而言之,只要你是朱明皇室子弟,不管是多少代,朝廷都會養(yǎng)你。而且這個待遇還不低,根據(jù)皇明祖訓(xùn)的規(guī)矩,只要是朱氏子孫都會有爵位,即使你沒有繼承人身份。比如皇子全部封為親王,親王子則全部封郡王,以此類推,分別是鎮(zhèn)國將軍、輔國將軍、奉國將軍、鎮(zhèn)國中尉、輔國中尉、奉國中尉。
值得一提的是,奉國中尉是朱家宗室的最低爵位了,他的兒子不論嫡庶,統(tǒng)統(tǒng)都能享有奉國中尉。這意味著,只要是朱氏子孫,最起碼也是一個奉國中尉,每年能從宗人府拿到的俸祿能有200石,而親王每年更是能夠拿到萬石祿米。
毫無疑問,這筆開支是巨大的,尤其是隨著時間的流逝,朱明皇室開枝散葉,人口暴漲,王爺遍地走,宗室多如狗。這筆養(yǎng)老金就變成了一個無底洞。這給明朝財(cái)政帶來了巨大的負(fù)擔(dān),尤其是明朝后期,明明國庫緊張,卻還要拿出一大筆錢來養(yǎng)這些宗室子弟。
根據(jù)《明神宗實(shí)錄》記載,當(dāng)時明朝的宗室人口已經(jīng)達(dá)到了十五萬七千人,朝廷一年收入的三分之一要用來喂飽這些“皇親國戚”,而這些活寶還要想方設(shè)法的克扣當(dāng)?shù)匕傩?,用國家的蛀蟲來形容他們十分的合適。這些蛀蟲的存在,無疑是加速了明朝的滅亡
后來清朝建立,愛新覺羅家族吸取了這一教訓(xùn),對于宗室子弟的安排做了一些改動。首先清朝宗室諸王有封號而無封地,亦無屬國,只能在京城王府居住,不得隨意離開,他們不能到地方任職,無法干預(yù)地方政務(wù),更不能掌握軍隊(duì)。既保證了土地歸朝廷所有,更杜絕了宗室作亂的可能性。其次則是極力的控制宗室子弟因?yàn)槿丝谠鲩L而帶來的財(cái)政支出。
清朝對宗室子弟普遍采用世襲降等制度,即宗室子弟去世之后,他的繼承人在襲承爵位的同時要降爵一等。比如某位皇子的爵位是和碩親王,那么他去世之后,世子繼承的爵位就只能是多羅郡王。至于其他兒子,還要比多羅郡王低一級,只能是多羅貝勒。
如此傳承下去,即便是親王嫡系,三五代人之后可能爵位就很低了,而拿到的俸祿補(bǔ)貼就要少很多。相比于明朝宗室的無底洞,清朝的降爵制度無疑是非常經(jīng)濟(jì)了,溫水煮青蛙,多少有點(diǎn)漢朝推恩令的感覺。
不過話說回來,這對于那些宗室子弟們多少有些不友好,畢竟誰都想像明朝王爺那樣世代富貴,福澤后世。對此,清朝也給了機(jī)會的,那就是鐵帽子王。只要你獲得了鐵帽子王的爵位,那么就可以保證時代富貴。
因?yàn)殍F帽子王這個爵位是世襲罔替的,永遠(yuǎn)不會降爵。如果某位親王被封為鐵帽子王,那么他的家族,世代世代都能享有鐵帽子王的待遇。在清朝擁有一個世襲罔替的鐵帽子爵位,基本上就是只要清朝不滅亡那就是人上人,無論是如何清朝政府都養(yǎng)著你。
但是,要想獲得這個爵位談何容易?
清朝近三百年的歷史中,總共也就出了十二位鐵帽子王。其中有八位是皇太極時期的皇親宗室,這些人在大清奪取天下之初,所發(fā)揮的作用,跟所獲得的功勞都是無人可比的。他們能成為鐵帽子王,是用一刀一槍戳出來的功勞換來的。更為重要的是,他們不僅僅是開國元勛,更握有實(shí)權(quán),要么手握重兵,要么是宗室大佬,都是皇太極需要拉攏的對象。
而后面的四位中,有三位是出自慈禧執(zhí)政時期。分別是恭親王奕訢、醇親王奕譞、慶親王奕劻,他們都是慈禧統(tǒng)治清朝的倚仗。其中恭親王奕訢,俗稱“鬼子六”,洋務(wù)運(yùn)動的主要領(lǐng)導(dǎo)人;醇親王奕譞,光緒帝的生父,清朝海軍主要奠基人;慶親王奕劻,被戲稱為“皇族內(nèi)閣”的首任內(nèi)閣總理大臣。
也就是說,在皇太極到慈禧的這兩百多年里,其實(shí)也就出了一位鐵帽子王。即康熙十三子,和碩怡親王胤祥,那可是雍正皇帝的鐵桿兄弟?。?/p>
當(dāng)然,鐵帽子王的福利待遇雖好,但同樣是沒有實(shí)權(quán)。他們沒有封地,更沒有私兵,一切歸國家掌管和約束。鐵帽子王如果犯事,也會被糾察懲處。鐵帽子雖然不會因此受影響,可是戴鐵帽子的人隨時可以因罪更換。比如禮親王就因?yàn)榱枞璐蟪?,并在府?nèi)對下人濫用私刑,結(jié)果被削爵,圈禁近一年。
從這里其實(shí)看得出來,清朝的爵位制度已經(jīng)非常成熟了,基本上已經(jīng)將榮譽(yù)和權(quán)力分割,徹底杜絕了諸侯作亂的可能性。鐵帽子王雖然高貴,但仍然只是皇帝手下的棋子,毫無反抗之力。
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