火藥技術(shù)應(yīng)用于武器制造之前,在很長一段時期內(nèi),全球各地都處于冷兵器時代,刀光劍影充斥著戰(zhàn)場。從最初原始社會的石刀、石斧,演變到后來的刀、槍、劍、戟,冷兵器種類增多,制造工藝也逐漸趨于成熟。
不知從何時起,兵器的樣式開始形成地域差異。以最常見的兵器為例,就能看出明顯的差別。古時候我國的西北游牧民族往往使用彎刀,反觀中原地區(qū),則更喜歡直刀。出現(xiàn)這種普遍性差異,往往是由多種因素促成的。
阿拉伯文化傳入突厥影響西北
在彎刀出現(xiàn)之前,中原地區(qū)最常使用的兵器其實是劍。
先秦時期劍作為潮流兵器,不僅用于自我防御,還可作為地位的象征,因此非常重視劍的設(shè)計鑄造。漢朝以后,由于刀更有利于軍隊作戰(zhàn),劍的地位逐漸被刀取代。
沒有任何事物是一成不變的,刀劍也是一樣,兵器制造者只有不斷對其進(jìn)行改良,才能適應(yīng)千變?nèi)f化的戰(zhàn)場,為自己的軍隊贏得優(yōu)勢。彎刀能夠受到西北游牧民族的青睞,也是同樣的道理。
但是彎刀并非西北游牧民族的發(fā)明創(chuàng)造,他們之所以能夠使用,得益于不同文化間的交流。
最初這種根據(jù)力學(xué)原理制成的彎刀,叫做阿拉伯式彎刀。顧名思義,彎刀來自阿拉伯帝國,當(dāng)時中原地區(qū)也稱其為大食。
位于中國西北角的突厥,與中亞地區(qū)聯(lián)系比較密切,阿拉伯彎刀逐漸傳入到當(dāng)?shù)?,并且很受歡迎。
世界是一個相互聯(lián)系的整體,相鄰地區(qū)間,無論是發(fā)生沖突還是融合,都在一定程度上促進(jìn)了文化的傳播。
古代我國西北地區(qū)與突厥接壤,兩地間交流頻繁,文化互通。作為溝通中亞與東亞地區(qū)的橋梁,彎刀也由突厥傳入到西北游牧民族中,并慢慢取代原本的直刀。除了西北,中原地區(qū)也受到了彎刀的影響。
鍛造技術(shù)限制與審美理念差異
外來文化的影響,是導(dǎo)致西北少數(shù)民族使用彎刀的最主要原因,其次是技術(shù)水平。
古代的鍛造技術(shù)發(fā)展很不均衡,和中原地區(qū)相比,少數(shù)民族所掌握的制造工藝非常有限。
由中原傳入的直刀,為了最大程度達(dá)到堅不可摧的目的,鑄造時采用了比較先進(jìn)的“包鋼”或“夾鋼”技術(shù)。如此在戰(zhàn)場砍殺敵人時,便不容易被折斷。而周邊的少數(shù)民族地區(qū),由于發(fā)展比較落后,根本無法對直刀進(jìn)行復(fù)制。
相比較之下,彎刀對于鍛造技術(shù),并沒有那么高的要求。西北少數(shù)民族不僅可以大批量生產(chǎn),還在一定程度上節(jié)約了很多成本。
除了鍛造技術(shù)之外,審美的差異,也是導(dǎo)致兩地使用不同刀具的原因之一。對于中原人來說,直刀、長劍等兵器,更符合他們的審美要求。
西北游牧民族日常生活中,比較粗放不拘小節(jié),對工具不求美觀,但求實用。彎刀的設(shè)計雖然不像直刀一樣大氣,但卻非常適合他們,對戰(zhàn)場殺敵的騎兵來說,更是一件得心應(yīng)手的兵器。
彎刀更便于馬背上的民族作戰(zhàn)
中亞地區(qū)之所以發(fā)明彎刀,是為了適應(yīng)戰(zhàn)場,他們根據(jù)戰(zhàn)斗經(jīng)驗,對直刀進(jìn)行改造,才最終形成了彎刀。直刀和彎刀,對他們來說,究竟差別在哪?
西北游牧民族騎兵很強(qiáng),更擅長騎馬作戰(zhàn),主要使用刀進(jìn)行劈砍。戰(zhàn)馬處于快速移動之中,士兵使用直刀時,很難把握刀刃的角度,一旦揮砍姿態(tài)出現(xiàn)問題,威力也會大打折扣。
彎刀正好解決了這個問題,由于刀身具有一定弧度,在向后仰時,會拖動刀身自動擺正角度,即使持刀人經(jīng)驗不足,也無大礙。而且彎刀在劈砍敵人時,能很快從人體肌肉組織中脫離,對于戰(zhàn)場來說,多占據(jù)一分一秒的時間,都有可能扭轉(zhuǎn)局勢。
騎兵借助馬匹向前產(chǎn)生的沖擊力,更省時省力,最大程度地發(fā)揮彎刀的作用,這是直刀所無法比的。再者,彎刀還有一個不太能注意到的優(yōu)缺點,那就是在馬上拔刀時,會更快。
比起彎刀,直刀一般用來刺、戳,攻擊面積較小,很容易失誤。用于劈砍的彎刀,攻擊面積實在要大太多。騎在馬上的士兵,如果是在移動的情況下,優(yōu)勢不言而喻。
作為馬背上的民族,彎刀的一些優(yōu)勢,都是直刀所無法比擬的。那么你可能要問,既然彎刀有這么多的優(yōu)點,為什么中原地區(qū)還是習(xí)慣用直刀呢?
其實中原軍隊并不只是使用直刀,他們也發(fā)現(xiàn)了騎兵使用彎刀的好處,因此做了一些改良。但是直刀仍舊是主流,因為它也有彎刀無法替代的優(yōu)點。
中原漢族軍隊注重兵器殺傷力
雖然直刀對使用者的要求較高,但這并不影響中原地區(qū)對它的喜愛。當(dāng)時軍隊中使用的砍刀,重量遠(yuǎn)超彎刀,殺傷力非常大,無論是刺還是砍,都能對敵軍造成很大的打擊。
在交戰(zhàn)雙方都穿有厚重鎧甲的情況下,彎刀造成的傷害非常小,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如直刀。加上中原之地富庶,有充足的資金和資源支持,自然會選擇為士兵們配備殺傷力極大的直刀。
其實這也暴露出中原地區(qū)的缺點,他們沒有地方圈養(yǎng)馬匹,騎術(shù)也欠佳。因此中原的騎兵一直處于弱勢,只能大力發(fā)展步兵,在武器的選擇上也以提高步兵優(yōu)勢為主。
中原地區(qū)對兵器的要求,基本可以用三個字概括:穩(wěn)準(zhǔn)狠,既鋒利又有殺傷力的直刀,是最基本的兵器要求。
中原地區(qū)兵器種類繁多,掌管兵器制造的部門,可能對于直刀并沒有投入太多精力,基本遵循傳統(tǒng)。
后來出現(xiàn)的各種新式武器,例如火炮之類,越來越多,冷兵器的地位越來越低,也就忽視了對直刀的改造。中原地區(qū)使用直刀,本來就是傳統(tǒng),士兵也早已習(xí)慣,即使存在缺點,也不影響對它的偏愛。
無論是直刀還是彎刀,凝結(jié)在其中的特殊原理,都令人感到贊嘆和佩服。
如此細(xì)微的差別,就能產(chǎn)生不一樣的效果,古人的智慧還是不容小覷。直刀是中原地區(qū)的傳統(tǒng),也符合軍隊作戰(zhàn)的理念,彎刀更有利于西北游牧民族的馬上戰(zhàn)斗,不同的選擇給他們帶來了不同的優(yōu)勢。
由此可見,適合自己的,才是最好的。
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