1916年6月6日上午,袁世凱病逝。在他死之前,政權(quán)交接工作已經(jīng)有條不紊地展開了。任何政權(quán)交接背后,都有一部確鑿無疑的法統(tǒng)。之于袁政權(quán)而言,這個“法”,就是被后人稱為“袁記約法”的1914年《約法》;這個“統(tǒng)”,就是大總統(tǒng)袁世凱、副總統(tǒng)黎元洪這一“最高地位”序列。
北洋高層至少對袁世凱還維持著表面上的尊重。因此,他的遺囑也是處理政權(quán)交接的重要依據(jù)。然而,就在他死后的第二天,也就是6月7日,副總統(tǒng)黎元洪的接班文告中,就用了“繼任”而非“代理”的字眼,顯然所依據(jù)的基本法文本是民元《臨時約法》而非袁記約法。此時的國務(wù)院國務(wù)卿段祺瑞倒也沒有反對。這還僅是對袁氏的第一擊。
其后,全國各派各處政治力量,甚至包括北洋最具威望的地方實力派馮國璋,都要求恢復(fù)以民元(1912)約法和民二(1913)國會為基礎(chǔ)的民元法統(tǒng)。而西南系的護國軍方面,更要求懲辦那些袁世凱的親信,并冠之以“帝制禍?zhǔn)住钡淖锩?/p>
一方面是政壇此起彼伏的呼吁,一方面是黎元洪、段祺瑞在往還商榷。至六月底,也就是距袁氏去世不足一月,黎、段便陸續(xù)下達政府令,除了一些人事上的安排,其要旨就是恢復(fù)民元法統(tǒng),并撤銷了袁世凱親自設(shè)立的統(tǒng)率辦事處和政事堂,還下令通緝那些所謂的“帝制禍?zhǔn)住?。也就是說,袁世凱死后僅僅一個月,他一生締造的所有政治遺產(chǎn),都煙消云散了。就國體、政體、法律、機構(gòu)、人事,從各方面的建制來看,袁世凱都沒給后人留下一丁點建設(shè)性積累。除了后來那個隆重的葬禮和國民還在使用的銀元上的側(cè)面頭像,似乎他從未出現(xiàn)在現(xiàn)實和歷史中。
由于袁世凱去世前三個月已經(jīng)廢止自己設(shè)立了83天的帝制,因此去世之前其政治身份還是中華民國大總統(tǒng)。他去世的當(dāng)天,段祺瑞以國務(wù)院名義,向全國發(fā)布文告,略曰:“袁大總統(tǒng)于本月六日巳正因病薨逝。業(yè)經(jīng)遺令,尊《約法》二十九條,宣告以副總統(tǒng)黎元洪代行中華民國之職權(quán)?!彼^“《約法》二十九條”,指的是1914年袁世凱的新創(chuàng)基本法,其二十九條是:“大總統(tǒng)因故去職或不能視事時,副總統(tǒng)代行其職權(quán)”。
段這段話連標(biāo)點符號不過短短50個字,卻惹來了數(shù)不清的問題。
——憑什么袁世凱創(chuàng)設(shè)的《約法》還在使用?按照西南系護國軍的觀點,此時袁世凱已經(jīng)是叛國賊,而他叛國的起點,即是改變民元法統(tǒng),其具體行為,就是創(chuàng)設(shè)《約法》而廢止《臨時約法》。所以,袁世凱必須否定,民元法統(tǒng)必須恢復(fù)。所以,南北雙方,即北洋政府和護國軍政府僅僅在一點上達成共識:接下來的總統(tǒng)由黎元洪當(dāng)了。
政治上,各黨各派紛紛對于時局提出自己的主張,歸納起來無非是恢復(fù)以《臨時約法》和民二國會為基礎(chǔ)的民元法統(tǒng);并且懲治所謂的“帝制禍?zhǔn)住?。對于來勢洶洶的各種要求,北方非常奇特地保持集體靜默。這是因為北洋系在中央的政客,之前為袁世凱親信,而今卻淪為“帝制余孽”,戴罪之身當(dāng)然不敢亂說亂動。至于作為督理某省軍務(wù)的將軍而分散在各地的北洋系軍人們,原本就沒什么政治主張,對于時局一時間難以臧否。而且,既然北洋系中地位次高者馮國璋也于15日致電黎元洪請恢復(fù)《臨時約法》,續(xù)行召集國會,那么各省將軍就更不能發(fā)表什么其他意見了。
但此時的張勛有與眾不同的立場。在袁去世的前夕即5月30日,馮國璋召集各省北洋系將軍于南京開會,討論袁氏及其政府的進退出處。會議無疾而終,不歡而散。但應(yīng)張勛要求,南京會議的部分代表復(fù)于徐州集會。這次會議提出了十條綱要,主要是要求保全袁家屬生命財產(chǎn)及袁氏身后一切榮譽;并“絕對抵制迭次倡亂一般暴烈分子參與政權(quán)”。所謂的“暴烈分子”,指的就是國民黨員。這個十條綱要,可謂是說出了北洋系地方實力派的心聲。此次徐州會議,也成為今后一年內(nèi)操控乃至左右政局的“督軍團”的濫觴。
不過,此時,無論是野心勃勃如梁啟超,還是詭異狡黠如張勛,都沒料到,一場細膩綿密的人事安排,正在悄然策劃推行,一張張名單,正在黎元洪和段祺瑞的手中頻繁往還,反復(fù)揣摩。從今后一年的歷史事實來看,段祺瑞和黎元洪的關(guān)系非常糟糕。因此,當(dāng)時政壇的觀察家們完全忽略了他倆的秘密溝通,也實屬正常。因為所有人忽略了一點——段祺瑞同黎元洪之間的“橋梁”,是張國淦。正是這個人,決定了袁世凱死后最初一個月中國的命運。
段竟然全部同意了。于是,1916年的6月底7月初,黎元洪發(fā)布了一系列命令,公布了新的內(nèi)閣名單。需要注意的是,這份名單僅僅意味著中央政府的意愿,并未得到國會的同意。而且更重要的是,這些任命建議,甚至還沒得到他們本人的同意。還有一點隱然的影響:包括北洋系、西南系在內(nèi)的各省地方實力派,究竟如何看待這份名單呢?國民黨、進步黨,也就是孫中山和梁啟超,他們怎么看待這份名單呢?
按照計劃,國會兩院要到8月1日才復(fù)會,迨追認這些包括段祺瑞在內(nèi)的閣員名單要排到八月底。那么,首先看看,這八位總長能不能過輿論關(guān)?
首先“中槍”的是汪大燮。當(dāng)時汪年近六十,在前清已是外務(wù)部、郵傳部(即交通部)侍郎,但問題是,他犯過“政治錯誤”,被時人看作是“帝制余孽”,一聽他要入閣,尤其是西南系的政客們?nèi)浩鸲ブ?。汪實在受不了,任命外交總長才十來天,就辭職了。
交通部主要業(yè)務(wù)就是建造和管理鐵路。當(dāng)時的中國極為窮困,要建設(shè)鐵路勢必要向列強借款,因此,身為交通總長,未必要懂得鐵路如何敷設(shè),但必須是外交人才、財政人才、金融人才。但是,黎元洪的夾袋里也沒幾個人才。支持他的一般都是國民黨系統(tǒng)中的人,多激進分子,多英雄義士,但少有建設(shè)性人才。其實梁啟超的進步黨中也是文人多、政客多,論到那些懂得腳踏實地經(jīng)世治國的技術(shù)性官員,非常之少。所以,只能起用許世英做交通總長了,雖然之前他做的是司法內(nèi)務(wù)工作,對于外交、金融全然陌生。
張國淦也調(diào)職了。黎元洪剛剛當(dāng)上總統(tǒng),位子還沒坐穩(wěn),請張專任總統(tǒng)府秘書長,農(nóng)商總長的位子就讓給了又一個國民黨人谷鐘秀。
同最初段祺瑞提出的名單相比,八位閣員中留下了三人,也不能算全盤否定。但這八人中,國民黨五人,外加一位傾向西南系的程璧光。這樣,八名閣員中親近北洋系的就只有一個許世英了。以此為標(biāo)志,段祺瑞內(nèi)閣正式成立了。各方勢力見到塵埃落定,便紛紛露出了本來面目。其中最為憤怒的是梁啟超。
梁啟超對議會政治很感興趣,也愿意親身嘗試,入內(nèi)閣擔(dān)任總長,試圖在中央政府掌控政局。不過,當(dāng)下內(nèi)閣重新安排部長人選的時候,梁啟超卻失去了三年前的熱情,并沒有主動將自己的黨徒塞進國務(wù)院的打算。但畢竟,手下的進步黨人一個都沒進內(nèi)閣,讓梁啟超覺得臉上無光,還要結(jié)結(jié)巴巴跟那幫子看熱鬧的西南系軍頭解釋這個尷尬的局面。
梁畢竟是大政治家,亡羊補牢尤未晚也,黎段聯(lián)名公布了內(nèi)閣名單,他已經(jīng)意識到了兩個事實:一,各省軍政民政長官的名單也要隨之公布了;二,這份名單同樣不會跟自己商量。于是,梁思考了三天后,給同他關(guān)系親密的范源濂發(fā)了份長長的電報。自己手下的進步黨都是文人,督理軍務(wù)的軍政長官是謀不到的,那么就試著來求幾個民政長官吧。而且梁也知道,黎元洪、段祺瑞絕不會將北洋系固有的地盤讓出來。他所推薦的人選,所謀求的職位只能在發(fā)起護國運動的西南六省。
在電報中,梁通過范源濂向黎段提出了四個要求:首先,“最好令黎段訪才于我西南數(shù)省”,也就是西南的首長必須來自本地;其次,“軍民長官之調(diào)動,事前先與我商,必較妥洽”,也就是說,這次任命名單一定要同我商量。然后,他開出了一份名單:籍忠寅、周印昆、周善培、徐佛蘇、陳廷策。他強調(diào),以上五位“皆巡按妙選”,建議范源濂不妨立即去“切實推轂”——再不舉薦就晚了?。ㄔ绖P時代,省長稱為“巡按使”,梁氏拍這份電報的時候,此官名尚沿用。)
電報的最后,梁啟超明確喊話:“循若必須有位置?!毖艟褪谴麝?,當(dāng)時任護國軍右翼總司令。他對梁啟超忠心耿耿,以“死士”自命。這樣的忠實干部,當(dāng)然要“必須有位置”。梁啟超建議道,先以龍濟光、陸榮廷對調(diào),然后,“莫如以(蔡鍔、戴戡)安撫蜀湘,則(兩廣川湘)四省問題皆解決矣”。其他建議都是虛晃一槍,讓戴戡去湖南做領(lǐng)導(dǎo)才是要害。
段祺瑞卻并不同意他的推薦。對于西南六省軍政、民政長官這12個位子,他自有打算。
先要解決名分的事。民國慣例,政治領(lǐng)袖和政治體制的改變,總會連帶一系列官職名稱的改變。西南系剛發(fā)動反袁起義,就將袁氏設(shè)定的將軍、巡按使改成了辛亥革命時期的都督、民政長。黎元洪、段祺瑞索性將這些新舊名稱全部廢除,打碎重造:今后,一省軍政長官稱督軍、民政長官稱省長。7月6日,也就是梁啟超電報“推轂”三天后,中央政府公布了督軍、省長的名單。北洋系控制下的北方各省,幾乎都是袁世凱任命的原班人馬。因此,觀察家更關(guān)注西南六省的人事安排。至少,梁啟超大失所望。
先來看名單。四川:督軍兼省長,蔡鍔。云南:督軍唐繼堯,省長任可澄。貴州:督軍劉顯世,省長戴戡。湖南:督軍兼省長,陳宧。廣東:督軍陸榮廷,省長朱慶瀾。廣西:督軍陳炳焜,省長羅佩金。
四川局面混亂。川境內(nèi)有護國的滇軍黔軍,川軍中也分效忠北洋的和效忠云南的。當(dāng)然,蔡鍔也有自己的嫡系部隊。所以,這一塊還是先讓蔡鍔去敉平再說。
湖南也如同一團亂麻。就在7月4日,湖南將軍湯薌銘在國民黨穩(wěn)健派程潛率領(lǐng)的護國軍的逼迫下出走,段祺瑞一時缺乏有效人選,只能先讓已經(jīng)退居鄂西的陳宧去湖南掌控大局。
云南和貴州的人事任命也沒什么可非議的,基本照舊。但廣東廣西這兩省的省長位子,梁啟超看了就心生氣惱。尤其是廣東。廣東督軍由廣西地方實力派陸榮廷擔(dān)任,這原本也是梁啟超的建議。他認為,“龍(濟光)部悍將,惟陸(榮廷)能馭”。但是,空出個省長位子,為什么就不能給進步黨呢?偏生大老遠叫來個朱慶瀾。
蔡鍔固然留在了四川,但戴戡被派往家鄉(xiāng)貴州做省長。而湖南督軍的位子,則留給了剛剛退出四川的陳宧。這下梁啟超著急了。貴州原本就是進步黨大本營,又何必多加戴戡一個砝碼?他一面讓戴戡向中央辭謝任命,一面立即親自致電段祺瑞。他說戴戡非常優(yōu)秀,“才具開展而醇潔穩(wěn)健,實當(dāng)代有數(shù)人才”,所以“不宜棄置,能量移他省最善”。三天后,他又致電已經(jīng)到北京的門徒籍忠寅,讓他去黎元洪、段祺瑞門上游說,讓戴戡做湖南省長。當(dāng)時,陸榮廷暫時署理湖南督軍,所以,梁啟超也請陸向黎段推薦戴戡去湖南。段祺瑞對梁啟超這些接二連三的推薦置之不理,以致后者在給周善培的電報中大發(fā)牢騷:“我輩為大局如此盡力,若結(jié)果為彼。真短氣!”
湖南向來是北軍南征或南軍北伐的交通要道,因此北洋系長期在岳州駐扎精兵,所以段祺瑞怎么放心把這塊地盤交給梁啟超及其進步黨呢?所以,他先是急于控制形勢,最后,還是選擇了性格溫和又沒有軍事基礎(chǔ)的譚延闿來出任湖南都督。
羅佩金也不愿去廣西,因為他更愿意按照自己的資歷和稟賦從事軍職;而且陸榮廷也把廣西視作自家禁臠,哪能容得下他人染指?就這樣,滇黔護國軍三位首長:蔡鍔、羅佩金、戴戡,一股腦兒擠在四川,沒有通道向外發(fā)展。梁啟超此人冷靜而務(wù)實。即使有抱怨,也不會耽誤他對于全盤計劃的重新安排。何不請蔡鍔出任湘督呢?蔡原本就是湖南寶慶人,符合民初形成的“湘人治湘”的號召。這個建議提出來,想必各方都不能反對。
蔡鍔是個偉大人物,曾率領(lǐng)護國軍進攻四川,以四千疲敝之旅,對撼陳宧、曹錕、張敬堯之十幾萬北軍仍屹立不敗。早在護國戰(zhàn)爭剛開始不久的1916年初,梁啟超就在思考,今后其領(lǐng)導(dǎo)的進步黨,政治出路究竟在哪里?他給正在四川前線同北洋軍鏖戰(zhàn)的蔡鍔寫了封信。其中說道:“惟有與吾弟共甘苦于邛蜀滇僰間,冀莊嚴(yán)此土,為國人覓一遺種地耳?!绷簡⒊f出了當(dāng)時幾乎所有大大小小的政治家和地方實力派們都在萌發(fā)的念頭:割據(jù)。
沒想到,蔡鍔撐不住,他病得非常厲害,不久去世。這可以說是梁啟超生平遭受到的最嚴(yán)重的打擊。以蔡氏的軍事才能和人格魅力,安定四川綽綽有余。即便閉關(guān)自守,也能夠在富有安寧的四川盆地休養(yǎng)生息,為進步黨培養(yǎng)一個安全而繁榮的軍政基地。而當(dāng)時,如何消化廣東及廣東的革命黨,會消解陸榮廷的力量;如何遏制剛剛崛起的王文華,會消解唐繼堯的力量;如何應(yīng)付馮國璋和曹錕,會消解段祺瑞的力量。蔡鍔會帶領(lǐng)四川和進步黨在這個夾縫中默默生長,奠定基礎(chǔ)。進而有機會西定康邊,南下滇黔,北上漢中,東出夔關(guān),平定天下如運諸掌。那時的北伐勝利者,可就是進步黨的黨軍了。但歷史可以推演,卻無法假設(shè)。北伐勝利者終究還是國民黨,而其借助的軍事力量,其源頭和脈絡(luò),依然是來自西南實力派。
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