據(jù)司馬遷《史記》記載,“老子者,楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也,姓李氏,名耳,字聃,周守藏室之史也?!薄吧w老子百有六十馀歲,或言二百馀歲,以其修道而養(yǎng)壽也。”關(guān)于老子的生平,世上多有歧義。司馬遷在這里也只是做了一個推測,并沒有定論。因孔子曾問禮于老子,學(xué)者胡適便以20歲一代人為推論,假定老子比孔子大20歲(孔子生于公元前551年,據(jù)此則認(rèn)定老子生于公元前571年),由此以來,學(xué)界多認(rèn)為2018年是其2589年的誕辰。然而,此是屬于以訛傳訛,道書中的記載與此則大相徑庭。
——編者按
道教尊奉老子為道祖。道教的經(jīng)書對于老子及其生平多有述說。署名西漢劉向著的《列仙傳》,認(rèn)為老子在殷商時就降生于世了?!秱鳌吩疲骸袄献有绽蠲植枺惾艘?。生于殷時,為周柱下史。好養(yǎng)精氣,貴接而不施,轉(zhuǎn)為守藏史,積八十余年?!妒酚洝吩贫儆嗄?。時稱為隱君子,謚曰聃。仲尼至周見老子,知其圣人,乃師之。后周德衰,乃乘青牛車去。入大秦,過西關(guān),關(guān)令尹喜待而迎之,知真人也,乃強(qiáng)使著書,作《道德經(jīng)》上下二卷?!薄读邢蓚鳌吩凇妒酚洝返幕A(chǔ)上,將老子出生的時間,前推到殷時;同時稱老子為真人,列為神仙。
一些道教經(jīng)書,還對《史記》中有關(guān)老子和尹喜相見的場景進(jìn)行了描繪,并對老子出關(guān)之后的情況也作了說明。魏晉之際所出的道書《文始傳》和《樓觀本起內(nèi)傳》認(rèn)為,周昭王二十三年(或曰二十五年)五月尹喜見紫氣東來,知有圣人將至。同年七月,老子駕青牛薄板車至關(guān),尹喜乃迎入官舍,北面而師事之。老子于官舍百日,為關(guān)令授各種道法。同年十二月,尹喜以疾辭官,迎老子歸樓觀本宅,齋戒問道。老子乃著道德五千言以授之,并約尹喜于若干年之后,復(fù)會于成都青羊之肆。周昭王二十七年,尹喜尋訪老子入蜀,在李氏之家見到再次降生的老子,老子顯現(xiàn)真身,授尹喜玉冊金文,賜號文始先生。此后,老子與尹喜一同仙去。
通常道書對老子及其生平的記載,有兩種傾向:一種是將老子直接看成是道的化身,另一種則是以種種不同凡響的托孕、降生之說,來烘托老子的神圣。前一種,如三國時吳道士葛玄所說:“老子體自然而然,生乎太無之先,起乎無因,經(jīng)歷天地終始,不可稱載。”后一種,如東晉道士葛洪《神仙傳》謂“老子歷世降生,世為圣者作師”。
關(guān)于老子降生,較完備的一種說法保存在唐末五代杜光庭的《道德真經(jīng)廣圣義》之《釋老君事跡、氏族、降生年代》中。杜光庭說:“老君愍時凋弊,欲反神降生,以殷第十八王陽甲十七年庚申之歲托孕于玄妙玉女?!崩献印疤幪ゼ幕?,與俗不同,八十一年極太陽九九之?dāng)?shù),然后乃生”,“當(dāng)殷二十二王武丁九年庚辰之歲降生也”。杜光庭引《玄妙玉女元君傳》說,老君“雖代代應(yīng)見為帝王師,而未有降世誕生之跡,乃于九清之上,命玄妙玉女降于人間,為天水尹氏之女,嫁李靈飛為妻。老君乃乘日精,駕九龍,化為五色流珠,下入玄妙玉女口中,而寄胞托孕歷八十一年,因攀李樹而生老君,誕于左脅。當(dāng)孕之時,神靈衛(wèi)圣母之身;既生之后,玉女捧接,祥云滿庭,日童散暉,月妃擲華,眾圣來集,老君乃指李樹曰,此吾姓也”。
關(guān)于老子的誕辰,道教經(jīng)書一般認(rèn)為是商武丁九年庚辰歲二月十五日。除《道德真經(jīng)廣圣義》之外,北宋陳景元《道德真經(jīng)藏室纂微篇》“開題”中說:“老子母感大流星而有娠,應(yīng)見于李氏,降生于商室。于商十八王陽甲之十七年歲在庚申,寄胎托娠,經(jīng)八十一年,極太陽九九之?dāng)?shù),其母常逍遙李樹之下,而生老子,……當(dāng)商二十二王武丁之九年,歲在庚辰,二月十五日卯時生也?!彼钨Z善翔《猶龍傳》說:“太上以商王陽甲十八年庚申之歲,馭九龍,分身下降于楚亳之地苦縣瀨鄉(xiāng)曲仁里,寄胎于玄妙玉女,凡八十一年,以武丁九年庚辰歲二月十五日降生,因指李而為姓。”宋謝守灝所撰《混元圣記》說:“至商十有八世,王陽甲踐祚之十七年庚申歲,老君自太清仙境分神化氣,乘日精,駕九龍,化為五色流珠下降。時尹氏晝寢,夢天開數(shù)丈,眾仙捧日出。良久見日漸小,從天而墜為五色珠,大如彈丸。因捧而吞之,覺而有娠。今亳州天靜宮有流星壇,即其處。由是容顏益少,神氣安閑,所居之室六氣和平,冬無凝寒,夏無祁暑,祥光照室,眾惡不侵,八十一年不覺其久。至商二十二王武丁之九年庚辰歲二月建寅十五日卯時,圣母因攀李枝,忽從左腋降生。”
唐朝尊老子為玄元皇帝。唐玄宗開元三年(715年),詔以二月十五日老子誕辰這一天為玄元節(jié)。開成五年(840年),唐文宗卒,武宗繼位,敕二月十五日玄元皇帝降生日為降圣節(jié),全國放假一天。后唐明宗天成三年(928年),又敕令,遇二月十五日玄元皇帝降圣節(jié),全國放假三天。
據(jù)國家“九五”重點(diǎn)科技攻關(guān)項(xiàng)目“夏商周斷代工程”公布的《夏商周年表》,商武丁九年為公元前1242年。故2018年為老子誕辰3260年。
注:本文原題目為《道教中的老子》
(道教之音編輯整理)
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