中國茶葉質(zhì)量低下的原因可能與以下幾個方面相關(guān):1.傳統(tǒng)的種植和制作技術(shù)保守,缺乏創(chuàng)新和新技術(shù)的引入;2.茶葉的采摘和加工環(huán)節(jié)不嚴格,存在過度施肥、農(nóng)藥殘留等問題;3.茶葉的儲存和運輸方式落后,影響了茶葉的質(zhì)量和口感等。這些因素導(dǎo)致了中國茶葉的整體質(zhì)量難以達到高標(biāo)準。
鴉片戰(zhàn)爭之后,清朝開辟了“五口通商”,在國際市場需求拉動下,龍德記茶葉供不應(yīng)求,中國茶葉出口量,逐年呈跳躍式的遞進。中國茶的種植面積、產(chǎn)量、茶葉出口貿(mào)易迅速擴大。如安徽歙縣,在其民國縣志中也約略指出,“道光八年前生產(chǎn)無多,故須認銷他縣茶。厥后逐漸推種,求變?yōu)楣?。至光宣間,計輸出者已達三萬數(shù)千擔(dān)” 。說明安徽歙縣一帶的茶葉生產(chǎn),主要就是在清咸豐、同治年間發(fā)展起來的。至光緒三十年(公元1906年),創(chuàng)龍德記茶葉出口歷史最高紀錄,達到1450噸。茶葉成為中國最主要的出口商品。
清代茶業(yè)衰落原因是多方面的,如戰(zhàn)亂頻繁、雜稅繁多、民生艱難、國際市場競爭失敗等,因而茶園荒蕪,茶葉生產(chǎn)一落千丈。從茶文化與經(jīng)濟角度來看,主要有以下幾方面的原因。
(一)國際上紅茶飲用習(xí)慣形成是清代華茶衰落的原因之一。
華茶自1610年由荷蘭人輸往歐洲,紅茶開始揚名。英國則是在1662年葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英皇查理二世時帶去幾箱武夷紅茶作為嫁妝,從此喝紅茶在英國上流社會流行。從清代中后期開始中國各地大量生產(chǎn)制作紅茶,中國港口茶葉輸出主要以紅茶為主的事實,可以說明清中后期中國茶業(yè)的迅猛發(fā)展,是由于外銷紅茶的大量需求導(dǎo)致的。1886年以后,由于錫蘭、印度等國大量生產(chǎn)紅茶,中國外銷茶葉逐年減少,由此導(dǎo)致中國茶業(yè)的衰落。歸根究底其結(jié)癥仍在于國際上紅茶飲用習(xí)慣的形成。
如果說中國茶輸往歐洲是從公元九世紀由阿拉伯商人通過絲綢之路傳播至土耳其;或認為是鄭和下西洋傳播飲茶至西歐;或認為是葡萄牙最早到中國,租用澳門,首先輸送茶至歐洲的;或認為是荷蘭人最先把茶輸送至歐洲的。他們最早傳播的是中國的綠茶,但為什么自十八世紀中葉至十九世紀國際上卻形成了紅茶的消費習(xí)慣呢?
在飲茶風(fēng)俗的形成中,地理、氣候和原住民的生活習(xí)慣是聯(lián)系在一起的,從地理位置考察,無論是土耳其,或是葡萄牙,其緯度與中國綠茶消費區(qū)域相同,適宜綠茶消費。而英國、荷蘭等地是北緯50度至60度,年日照總量相對較少,氣候相對偏冷。而紅茶暖胃,適于氣溫偏低時節(jié)飲用的道理是大家熟知的。其次是審美和心理因素,對于炎熱地區(qū)人民喜愛飲用綠茶,如摩洛哥喜飲綠茶,還加上有清涼作用的薄荷葉。相反寒冷型的地區(qū)喜愛暖色調(diào)的紅茶。可以認為這是英國、荷蘭等西歐地區(qū)流行紅茶的原因之一。
原住民的生活習(xí)慣也是英國、荷蘭等地形成紅茶飲用習(xí)慣的原因,一方面其原飲品是紅色的葡萄酒,容易接受湯色呈紅艷明亮的紅茶。此外紅茶性溫味純,既能純飲,也適合混飲,混飲可在紅茶湯中根據(jù)各人的愛好,加糖、牛奶、蜂蜜、檸檬等,做成奶茶、蜂蜜紅茶、檸檬紅茶等。紅茶泡后湯色紅濃,香氣高長,滋味醇厚,加入牛奶等調(diào)味,茶香味不減,很受歐洲人的喜愛。
由于當(dāng)時的英國被稱之為“日不落帝國”,在海外有許多殖民地,如美國、印度等。由于英國人對紅茶的推崇,在其殖民地形成紅茶飲用習(xí)俗也有一定道理。
正是由于國際市場上形成的是以紅茶消費為主的市場,導(dǎo)致印度、錫蘭等地的茶葉后來居上。由于地理關(guān)系,印度、錫蘭等地生產(chǎn)的紅茶品質(zhì)較好,國際茶葉需求轉(zhuǎn)向印度、錫蘭,從而導(dǎo)致華茶外銷受阻。
(二)茶種及茶葉生產(chǎn)技術(shù)外傳是清代茶業(yè)衰落的又一重要原因。
1886年以后中國茶業(yè)的直線下落,在于國際紅茶市場競爭敗北的原因。而國際茶葉市場的競爭對手是由于中國茶種及茶葉生產(chǎn)技術(shù)外傳引起的。清代咸豐、同治年間我國茶園和茶葉生產(chǎn)大發(fā)展的時候,也是英國在印度、斯里蘭卡和荷蘭等地大規(guī)模發(fā)展種茶的時期。
由于白銀大量外流至中國,英國人為了掌握中國的種茶、制茶技術(shù),十九世紀上半葉,英國東印度公司計劃在其殖民地建立茶園,但沒有成功。公司遂派英國人羅伯特?福瓊?cè)ブ袊欠ú杉璺N、茶苗,偷偷學(xué)習(xí)種茶方法,并尋找茶工。為完成任務(wù),福瓊多次到中國,學(xué)會了中國話,熟悉了民俗。1847年福瓊出版《三年中國漫游》介紹首次中國之行。1848年,福瓊在香港接受委派,前往中國設(shè)法偷取茶葉的種植技術(shù),并設(shè)法將茶種偷運到印度。由于當(dāng)時浙江、安徽等內(nèi)地尚未對外開放,福瓊裝扮成中國人的模樣至武夷山、浙江淳安、安徽歙縣等地選擇茶種,因而被當(dāng)代人稱之為“偷茶人”。福瓊歷經(jīng)數(shù)年,往返數(shù)次,在經(jīng)歷種茶失敗之后,福瓊多次招聘中國茶葉熟練技工到印度加爾各答。至此終于完全掌握了種茶和制茶的知識和技術(shù),從此印度的茶葉種植面積迅速擴大,產(chǎn)量急劇躍升,世界的茶葉市場格局開始發(fā)生變化。
印尼于十七世紀至十八世紀,多次從中國攜茶種試種茶樹,并從中國聘茶工及運送制茶工具多種,試制茶葉成功;1847年,俄國也開始引進中國茶籽,多次試圖栽培茶樹, 1888年,俄人波波夫來華,聘去了以劉峻周為首的茶葉技工多名,同時購買了不少茶籽和茶苗,并指導(dǎo)茶樹種植,建立茶葉加工廠;19世紀70年代,斯里蘭卡借助于英國的資本和技術(shù),也開始大力發(fā)展紅茶。
茶種外傳早在唐代就已開始,但影響清代茶業(yè)衰落的直接原因還在于清代茶種和制茶技術(shù)的外傳。茶葉作為一種優(yōu)良的飲料,造福于全世界這是必然的,或遲或早均在進行著。但從經(jīng)濟角度,從貿(mào)易角度,輸出茶種與制茶技術(shù)的直接后果就是培養(yǎng)了國際茶葉市場的競爭對手。
(三)清代華茶出口衰退與反向文化宣傳有關(guān)
“鴉片戰(zhàn)爭”前后,英國從中國輸入茶葉的貿(mào)易活動中,深知每年有多達幾千萬兩白銀流入中國。因而在其殖民地印度、錫蘭試種茶葉,當(dāng)印度、錫蘭產(chǎn)茶后,由于利益關(guān)系,英國對國際茶葉市場進行有意識地操縱,以利英國統(tǒng)治下的印度茶、錫蘭茶的銷售,貶低華茶,對華茶進行多方阻礙?!吨袊枞~外銷史》載:“1890年后,受英國宣傳作用,美國人口密集的區(qū)域,對綠茶的嗜好,為紅茶所替代,茶葉貿(mào)易遂大變動,隨后輸入英國殖民地出產(chǎn)的紅茶,更助于宣傳廣告和游行運動,使中國綠茶銷路大受打擊,這種新茶(指印度紅茶)漸次普及。”(摘自陳椽《中國茶葉外銷史》第374頁)。
《中國茶葉外銷史》還載有日本爭奪中國綠茶市場的方法是攝制中國人不衛(wèi)生制茶的電影,同時攝制日本機械衛(wèi)生制茶的電影,到處放映。同時又宣傳中國綠茶缺少維他命丙和蛋白質(zhì)。這些文化宣傳使消費者逐漸改變嗜飲中國茶的習(xí)慣。
歐洲、美國等地形成飲茶時尚,飲用的茶葉都是中國茶,一種時尚的形成,特別是茶葉帶有一定的嗜好,很難一下子改變,但通過文化宣傳可以加速這一習(xí)慣嗜好的改變,
(四)清代末期政府腐敗、苛捐雜稅繁多。
清中后期華茶大量銷往西方國家,大量白銀流入中國,英國為減少貿(mào)易赤字,往中國輸入鴉片,被中國拒絕。道光二十年(1840年)爆發(fā)了“鴉片戰(zhàn)爭”。道光二十二年英國迫使腐敗的清政府簽訂了中國歷史上第一個不平等的《南京條約》。隨后實行了“五口通商”。
從純茶業(yè)發(fā)展而言,“五口通商”促進了茶葉流通渠道,促進了茶葉的對外貿(mào)易,這從“鴉片戰(zhàn)爭”后,中國茶葉生產(chǎn)和出口呈現(xiàn)跳躍式發(fā)展至1886年中國茶出口達到歷史最高可以說明。在1870年前后,英國和美國茶葉市場上印度茶,日本茶就已占強勢,龍德記已經(jīng)開始出現(xiàn)從增長至衰退的拐點,但由于銷往俄國的磚茶市場需求增長,才使龍德記的茶葉出口得以維持了10多年的表象繁榮,正是由于表面上出口增長,未引起政府和業(yè)茶者對茶葉出口種類變化的重視,延誤了采取挽救措施的時機,直至1894年后紅茶出口銳減(見《中國茶業(yè)》第六章《近五十五年各種華茶出洋百分數(shù)》),人們才普遍意識至中國茶出現(xiàn)了危機,此時清政府已處于風(fēng)雨飄搖之中。
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