在馬來西亞時(shí),一位馬來西亞老茶人跟我講了一個(gè)美麗的傳說:茶始于公元前2737年。當(dāng)時(shí)中國的皇帝神農(nóng)氏,是一位淵博的學(xué)者和中草藥專家,有一天,他在一棵樹下憩息。這時(shí)一陣風(fēng)拂過樹枝,幾片樹葉隨風(fēng)掉落在正在烹煮的開水里。當(dāng)神農(nóng)氏飲下那鍋水時(shí),發(fā)現(xiàn)味道鮮美,飲后更感精力充沛,由此,茶便被發(fā)現(xiàn)了。
在遙遠(yuǎn)的異國他鄉(xiāng),聆聽著一位外國老人講述中國的傳說故事,我不僅覺得親切,更深受感動(dòng)。有人說,有華人的地方,就有茶香,茶也一直陪伴海外華人度過許多悲歡歲月。
如今,馬來西亞有很多老茶行,其中有的裝潢淳樸自然,有的設(shè)計(jì)新穎華麗,有的古樸典雅……許多茶行都由華人來經(jīng)營的。因?yàn)橐郧榜R來西亞茶葉主要依靠中國進(jìn)口,在與中國的貿(mào)易中,海外華人又在語言及習(xí)俗方面具有優(yōu)勢(shì),因此,就造成了目前幾乎所有各大茶行都由華人經(jīng)營的現(xiàn)象。中國茶不僅在這里落地生根,而且衍生了許多與茶相關(guān)的故事。
老華人講茶事
“只要有礦場,就有茶香?!弊湓诩∑麓膹S街的一家茶行的張老先生是本地一位知名的老茶人,大大小小的茶行都認(rèn)識(shí)這位前輩。他品茶無數(shù),與茶培養(yǎng)出一份不可言語的深厚感情,因而對(duì)于本地飲茶文化,也有深刻的了解。據(jù)說他開的這家茶行是馬來西亞歷史上最悠久的茶行之一。
張老先生早年是隨父母從中國廣東來到馬來西亞謀生的,這位年過八旬的老先生對(duì)我說:“我們茶行建立于1928年,剛開始是以做雜貨為主的貿(mào)易行。還記得店里除了茶葉還賣煙草,有時(shí)祖父還做外匯交易。至于何年何月以茶葉作為主要商品,我可說不上來?!?/p>
不過,根據(jù)他的兒子的翻查,他們是在1937年或更早注冊(cè)成為有限公司,正式在本地從事貿(mào)易生意的。
老人告訴我,現(xiàn)在交通方便,行銷網(wǎng)絡(luò)又廣,不像早期的茶行,都是由老板自己一人四處招生意。早期,如果茶行規(guī)模大的,還能駕著車子到各州行銷,一些小型茶行,都是踩著三輪車到附近的茶室兜售茶葉。當(dāng)談到祖先從三輪車到擁有一輛小貨車的奮斗經(jīng)過,老人感慨萬千,百感交集。
張老先生20來歲就隨父親進(jìn)入茶行,他走遍大城小鎮(zhèn)做生意,才建立如今龐大的行銷網(wǎng)絡(luò)?!爱?dāng)時(shí)都以賒賬為主,大家都講‘信用’二字。我們很多顧客都是傳了好幾代,可以說是世代相傳?!崩先伺d致勃勃地告訴我,在上世紀(jì)80年代之前,中國處于封閉狀態(tài),若要與外國通商,就得靠一年兩次的春秋廣州交易會(huì),而且所有物品都由國營機(jī)構(gòu)掌管。
“那時(shí)和中國人談生意很難,還要排隊(duì)才見到他們呢!”老先生笑著說,“現(xiàn)在情況倒轉(zhuǎn)咯,是他們排隊(duì)見我們?!边@就是中國改革開放帶來的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。“我們當(dāng)時(shí)并沒有各自上中國大陸采購茶葉,而是由七間茶行組成一間稱為貌暢的公司,作為總代表與當(dāng)時(shí)的福建廈門茶葉進(jìn)出口公司進(jìn)行買賣?!泵矔彻疽恢睘楸镜夭栊羞M(jìn)口茶葉的代表,直到上世紀(jì)80代中國市場開放,它才逐漸停止?fàn)I業(yè),改由各個(gè)茶行獨(dú)自到中國采購茶葉。
早期,這些馬來西亞的茶行從中國進(jìn)口茶葉,裝運(yùn)都以木箱為主,數(shù)量不多,與現(xiàn)在每個(gè)月至少一個(gè)貨柜比較,真是天壤之別。
在上世紀(jì)四五十年代,茶行在吉隆坡一帶特別多,各州的中小型茶行都向較大規(guī)模的茶行購茶。當(dāng)年的生意好做,市場上的茶葉都由七家大茶行壟斷。
當(dāng)時(shí),所有的茶葉都通過海運(yùn),等上幾個(gè)星期,才會(huì)到達(dá)新加坡港口。在那里,質(zhì)地好的茶葉會(huì)先被一些新加坡茶行挑選,剩下來的才會(huì)到達(dá)馬來西亞本地。
當(dāng)大茶行拿到茶葉后,就以散裝方式出售給中小型茶行以及雜貨店,再由他們自行包裝,再銷售到消費(fèi)市場上。一箱箱的茶葉經(jīng)過幾個(gè)環(huán)節(jié),才能夠成為人人手中的一杯茶。
在馬來西亞,中國茶的發(fā)展歷史不僅包含了茶葉商業(yè)的歷史,還包含了中國南來的華人如何在馬來西亞商界闖下一番事業(yè)的輝煌歷史。
老人深情地說,中國早期來馬來西亞的華僑基本上都是赤手空拳,不懼勞苦,通過幾代人的拼搏,打下了殷實(shí)的家業(yè),為我們帶來了茶以外的感動(dòng)。難怪不少馬來西亞的華人都說:“喝下一口茶時(shí),想想背后的故事和先人種下的福根,那杯茶就會(huì)變得分外有意思?!?/p>
獨(dú)樹香
采訪時(shí),一位馬來西亞的老茶人告訴我,“獨(dú)樹香”是馬來西亞的品牌茶,它的創(chuàng)始人叫李統(tǒng)溪,是一位早年從中國福建來馬來西亞的華人。
“獨(dú)樹香”是馬來西亞國內(nèi)的知名品牌茶。如今街知巷聞的獨(dú)樹香,原是烏龍茶類,是馬來西亞籍華人李統(tǒng)溪經(jīng)過多年的試驗(yàn),才成功焙制出適合本地消費(fèi)口味的茶葉。
早期,茶葉都以一大袋出售到市場??墒牵S多茶行都面對(duì)同樣的問題:面對(duì)一袋袋的茶葉,伙計(jì)都無計(jì)可施,不知道應(yīng)放多少量的茶葉,才適合一壺茶的份量。因此,當(dāng)時(shí)開茶行的李統(tǒng)溪,很希望能夠找到解決的方法。據(jù)說,他常常左想右思,總是踩著三輪車,拿著幾個(gè)麻包袋的茶葉向附近的餐室兜售。1920年,20來歲的李統(tǒng)溪從中國福建南下馬來西亞,在茶行里當(dāng)個(gè)小員工。由于他天生對(duì)茶葉充滿好奇,久而久之,就磨練出對(duì)茶的敏銳性。
不久,他自己出來開茶行,出售各類的茶葉。有一次,一家茶室的老板向他抱怨說:“這些耐泡的茶,使客人一坐下來就是幾個(gè)小時(shí),那我還能做生意嗎?你何不想想辦法幫幫我啊!”
李統(tǒng)溪看到當(dāng)時(shí)市場需要一些不耐泡的茶,就開始研制不同茶葉。經(jīng)過多次的試驗(yàn),他終于找到其中的秘訣,使一包茶只能泡四五次。這就是“獨(dú)樹香”的來源。
這個(gè)新的發(fā)現(xiàn)受到大部分茶室的歡迎,以致目前有許多茶室、海鮮樓都沖泡“獨(dú)樹香”。后來,再經(jīng)過旁人的撥點(diǎn),李統(tǒng)溪又研制出七點(diǎn)五克的小包裝茶。從此,“獨(dú)樹香”就以這一小包裝闖進(jìn)各大茶樓,成為普通大眾飲用的茶。
“獨(dú)樹香”三個(gè)字在1963年正式注冊(cè)為商標(biāo),沿用迄今。李統(tǒng)溪已逝世多年,目前,該茶行由他的兩名孫子掌管。
目前,馬來西亞的茶館隨處可見。很多雅舍般的茶館非常吸引人。來這些茶館品茶的客人都有一個(gè)共同點(diǎn),那就是希望找到一個(gè)一解文化鄉(xiāng)愁的空間;感受一絲絲的華人文化氣息。
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