神仙信仰是道教信仰中重要的組成部分,由于神仙信仰而期望得道成仙、長生不死,不僅是古代修道者終生不渝的追求目標(biāo),也為當(dāng)時社會中許多不同身份的人所企盼和津津樂道。
這種久遠(yuǎn)漫長的歷史現(xiàn)象,既說明道教作為我國本土出現(xiàn)并承傳至今的宗教,與世世代代生息繁衍于華夏大地上的中華民族仰慕和崇奉神仙的傳統(tǒng)有密切的關(guān)系,同時,在很大程度上反映了自古以來人們對人生多方面的美好向往與追求。
因此,對道教的神仙信仰應(yīng)作為中華民族傳統(tǒng)文化的組成部分加以研究,本文擬就這方面的內(nèi)容進(jìn)行一些簡要探討。
一、道教神仙信仰反映了人們對人間社會的美好愿望和追求。
神仙信仰是指人們對神仙的相信、崇敬和追求。神仙,一般是指通過修煉得道且神通廣大,變化莫測,而又長生不死者,亦稱“神人”、“仙人”、“至人”等。
有關(guān)神仙的傳說和信仰在我國可謂源遠(yuǎn)流長,據(jù)《古今圖書集成》中《神異典·神仙部》記載,從上古至明朝,列名且有簡要事跡記述的神仙大約有1300位,其中相當(dāng)數(shù)量的是道教神仙。
現(xiàn)代道教研究學(xué)者許地山在《道教史》中評價天師道時寫道:求長生,求享樂,是人類自然的要求,而中國的民族便依著這種信仰來產(chǎn)生神仙道和求神仙的方術(shù),后來,張陵把神仙道化為宗教,乃成為天師道。從這些記載和評價,均可以看出我國古代神仙信仰和道教的密切關(guān)系。
我國古代先民在社會生活中,常常會遇到不少難以理解或個人力量無法解決的問題和矛盾,諸如自然災(zāi)害、生老病死、人與人之間的不平等、邪惡勢力的壓迫及其它各種各樣的問題。于是,先民們很自然的希望在令人煩惱的人間之外,能有一種非常理想的環(huán)境讓自己生活,而且有異乎尋常的神秘力量能幫助自己實(shí)現(xiàn)種種美好的理想。道教神仙信仰正反映了他們在人間社會難以實(shí)現(xiàn)的種種愿望和要求。
在道教的典籍中,關(guān)于神仙活動的環(huán)境和自由瀟灑生活的記述,真是令人羨慕,請看:“藐姑射之山,有神人居焉,肌膚若冰雪,淖然若處子。不食五谷,吸風(fēng)飲露,乘云氣,御飛龍,而游乎四海之外。其神凝,使物不疵癘而年谷熟?!薄傲泄蒙渖皆诤:又拗校缴嫌猩袢搜?。吸風(fēng)飲露,不食五谷,心如淵泉,形如處女;不偎不愛,仙圣為之臣;不畏不怒,愿愨(老實(shí)本分的人——引者)為之使;不施不惠,而物自足,不聚不斂,而己無愆。陰陽常調(diào),日月常明,四時常若,風(fēng)雨常均,字育常時,年谷常豐,而土無札傷;人無夭惡,物無疵厲,鬼無靈響焉。”
仙人者,或竦身入云,無翅而飛;或駕龍乘云,上造太階;或化為鳥獸,游浮青云;或潛行江海,翱翔名山;或食元?dú)?,或茹芝草,或出入人間,則不可識;或隱其身草野之間,面生異骨,體有奇毛,戀好深僻,不交流俗。長生不死,延數(shù)萬歲,名編仙箓,故曰仙人。
“至人神矣!大則焚而不能熱,河漢冱而不能寒,疾雷破山,飄風(fēng)振海而不能驚。若然者,乘云氣,騎日月,而游乎四海之外。死生無變于己,而況利害之端乎!”“真神契道,故曰至人?!?/p>
這些道教典籍,可以描繪出古人心目中神仙的形象:這些神仙肌膚潔白,神態(tài)動人,不食五谷,餐風(fēng)飲露;大火不能使他們酷熱,冰凍不能使他們寒冷,霹靂、狂風(fēng)、巨浪不能使他們震驚;他們乘云氣,駕飛龍,遨游于四海之外,漂浮于青云之中,上訪天庭,下潛江海;他們名登仙冊,長生不死,壽命達(dá)數(shù)萬年;他們精神寧靜,不耍威風(fēng),不發(fā)脾氣,不搜刮,不聚斂,不缺物用;他們能使陰陽調(diào)和,日月常明,四季常順,風(fēng)雨均勻,草木繁茂,糧食充足;他們能使土地不瘠薄,人群不生病,萬物不損傷,鬼怪不禍祟實(shí)在是太美妙了!
二、古代道教神仙信仰者對社會的有益貢獻(xiàn)。
神仙的境遇如此美好,那么,神仙是否可學(xué)?或者說,人通過苦心修道是否能夠成為神仙? 古代的許多高道對此深信不疑。他們堅信人只要修煉得法,持之以恒,是可以成為神仙的。同時,道教神仙信仰作為一種歷史悠久的社會文化現(xiàn)象,古代高道們修神仙之道的理論與實(shí)踐,對道教的承傳,對人們?nèi)簭纳疲囵B(yǎng)高尚情操及養(yǎng)生、保護(hù)山林生態(tài)等諸多方面,的確做出了有益的的貢獻(xiàn)。
唐朝歷經(jīng)玄宗、肅宗、代宗三代皇帝的道士吳筠專門撰寫有《神仙可學(xué)論》,文中寫道:“羲、軒已來,廣成、赤松、令威、安期之徒,何代不有?遠(yuǎn)則載于竹帛,近則接于聞見。古人得者,皎皎如彼。神仙可學(xué),炳炳如此。凡百君子,胡不勉哉!”他認(rèn)為,從伏羲、黃帝直到唐代,無論是歷史典籍記載,還是當(dāng)朝人們的所見所聞,歷代均有神仙出現(xiàn),因此,神仙可學(xué),顯而易見,只要有志之士,勉力勤學(xué),自會達(dá)到目的。
全真道的祖師由王重陽亦有一段簡明扼要的概括,他說:“長生妙理,人具仙材,孰不可求?有怠而弗成者顯而多見,有勤而取驗者隱而甚少。世人亦多見為信,以不見為疑,遂以仙事茫茫為不可期也。”在王重陽看來,長生久視的道理盡管很玄妙,然而人們都有可能成仙得道。只是多數(shù)人因松懈懶惰,修道未成,且顯而易見,少數(shù)人勤于修道而取得效驗者,又多隱居以致鮮為人知。世俗之人因多見就相信,因未見就懷疑,就認(rèn)為神仙之事無法實(shí)現(xiàn)。
葛洪尖銳地批評了認(rèn)為天下無神仙的看法。他指出:仙人用藥物養(yǎng)身,以養(yǎng)生之道延年益壽,使體內(nèi)不生疾病,外部禍患不能侵入,既能長生不死,又能使原先的體貌不變,如能掌握其修道之法,成仙之事并非高不可攀。“而淺識之徒,拘俗守常,咸曰世間不見仙人,便云天下必?zé)o此事。夫目之所曾見,當(dāng)何足言哉?天地之間,無外之大,其中殊奇,其遽有限!”對于神仙是否真的存在,自然可以見仁見智,進(jìn)行討論。
還需要指出的是,這些高道心目中的神仙,既包含有長生久視等令人神往的超人功能,更包含有高道們所期望的高尚人格和超凡脫俗的理想社會境界。吳筠、王重陽等歷代高道對神仙可修理論的積極倡導(dǎo)與不懈追求,也是道教得以承傳和延續(xù)的重要原因之一,同時,這些美好的理想和堅定信念,又成為這些高道終生不渝堅持修道的精神支柱和動力。
三、既然神仙可學(xué),那么,如何才能得道成仙?對此,不少高道亦多有論述。
葛洪寫道,“學(xué)仙之法,欲得怡愉淡泊,滌除嗜欲,內(nèi)視反聽,尸居無心。”他認(rèn)為學(xué)仙之法,在于淡泊寧靜、身心愉快,要抵觸嗜好雜念,目光內(nèi)視丹田,兩耳不聽外界聲音,無思無慮。
司馬承禎則更重視人的靈氣與品格修養(yǎng)。他言簡意賅地指也,“神仙亦人也,在于修我靈氣,勿為世俗所淪污,遂我自然;勿為邪見所凝滯,則成功矣?!?/strong>
吳筠在《神仙可學(xué)論》中,對修煉神仙之道的途徑記述得更加詳細(xì)。他列舉了七個方面的內(nèi)容:“若乃性耽玄虛,情寡嗜好,不知榮華之可貴,非強(qiáng)力以自高,不見淫僻之可欲,非閑邪以自正;體至仁,含至靜,超跡塵滓,棲真物表,向道結(jié)襟,以無為為事,近于仙道一也。其次希高敦古,曆意尚行,知榮華為浮寄,忽之而不顧,知聲色能伐性,捐之而不取;剪陰賊,樹陰德,懲忿欲,齊毀譽(yù),處林嶺,修清真。近于仙道二也。其次身居祿位之場,心有道德之鄉(xiāng),奉上以忠,臨下以義;于己薄,于人厚,仁慈恭和,弘施博愛,外混囂濁,內(nèi)含澄清,潛行密修,好生惡死。近于仙道三也。其次瀟灑華門,樂貧甘賤;抱經(jīng)濟(jì)之器泛若無,洞古今之學(xué)曠若虛;爵之不從,祿之不受,確乎以方外為尚,恬乎以攝生為務(wù)。近于仙道四也。其次秉明穎之姿,懷拔秀之節(jié),奮忘機(jī)之旅,當(dāng)銳巧之師,所攻無敵,一戰(zhàn)而勝;然后靜以安身,和以保神,精以致真。近于仙道五也。其次追悔既往,洗心自新,雖失之于壯齒,冀收之于晚節(jié);以功補(bǔ)過,過落而功全;以正易邪,邪忘而正在;坎坷不能易其操,喧嘩不能亂其情;唯精為微,積以誠著。近于仙道六也。其次至忠,至孝,至貞,至廉;按《真誥》之言,不待修學(xué)而自得;比干剖心而不死,惠風(fēng)逆水而復(fù)生;伯夷、叔齊、曾參、孝己,人見其沒,道之使存;如此之流,咸入仙格,謂之隱景潛化,死而不忘,此例自然。近于仙道七也?!?/p>
這些修煉仙道之法歸納起來,主要有以下幾點(diǎn):
1、不求榮華富貴,去掉邪惡,嚴(yán)于律己,誠心向道,順應(yīng)自然。
2、崇高信古,冷靜對待毀譽(yù),隱居山林,保持純真天性。
3、雖居高位而淡泊,待人寬厚謙和,出污泥而不染。
4、甘于貧賤,洞察古今,博學(xué)多聞而虛懷若谷,不受高官厚祿,寄情世外,修身養(yǎng)性。
5、懷仁愛之心,含寧靜之情,平和以頤養(yǎng)精神,精誠以回歸本性。
6、洗心革面,以功補(bǔ)過,從細(xì)微處做起,堅持不懈。
7、隱跡修行,潛移默化,至死不忘初衷。
王重陽認(rèn)為,人如果能割愛去貪,保身中元?dú)猓缟腥崛?、虛無,恬淡處世,就可以高舉遠(yuǎn)致,躡景登虛,逍遙往來,游滄海,上青冥,與安期、羨門、洪崖、洞玄等同列仙班,并非難以做到。
他還特別強(qiáng)調(diào)說,“古今得道輕舉者,不可勝數(shù)?!?/strong>
葛洪、司馬承禎、吳筠、王重陽的上述文字中提出的修道觀點(diǎn),其實(shí)是和要做一個品格高尚的人所必須具備的修養(yǎng),有許多方面是相通的。如果換一種說法,就是要修仙道,必須先修人道。這一觀點(diǎn)對當(dāng)時各種社會階層人們的品格修養(yǎng),應(yīng)該說是很有意義的。
道教神仙修煉中的守雌抱一、導(dǎo)引、辟谷、服氣、服餌等方術(shù),對人們強(qiáng)身健體、養(yǎng)生長壽及中醫(yī)學(xué)的豐富和發(fā)展,均起過積極的作用。
四、道教神仙信仰對保持古代山林生態(tài)也作出了貢獻(xiàn)。
道教典籍《西岳華山志》中寫道:“華山之上之下,或谷內(nèi)或廟道中,但有生死樹木,名曰神林,禁人采伐,如有犯者,立禍于身。山之西南隅有一林,侵天松檜,乃岳神游宴之處,名黑山林,有樵竊采之者,火燒虎食甚眾?!?/p>
從這一段簡要記述可知,古代華山的林木是作為神林受到保護(hù),禁止人們采伐的,“如有犯者,立禍于身”,在當(dāng)時的確震懾濫采盜伐者。
人們今天登臨享譽(yù)中外的道教名山西岳華山,面對華山郁郁蔥蔥的參天大樹,常常贊嘆不已,是不應(yīng)當(dāng)忘記那些古代道教神仙的虔誠信仰者為保護(hù)華山的林木所付出的心血和辛勤勞動的。
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