古代女子為何視貞節(jié)牌坊為無上榮耀

在今天，當(dāng)你聽到貞節(jié)牌坊這個詞，看到象征貞節(jié)的建筑物時，你會想到什么？會不會想起古時女子那段凄艷的歲月。沒有人知道在那貞節(jié)牌坊下面埋葬了多少女子的青春年華，埋藏著多少女子的血和淚。古代人能夠擁有一座貞節(jié)牌坊是件無上榮耀的事情，這是現(xiàn)代人今天無法體會得到的。而那時能夠得到這個榮耀就是以女子守節(jié)為代價。一般說來，守節(jié)女子分為節(jié)婦、烈婦、烈女三種。節(jié)婦是指丈夫死后不改嫁，終身守寡。象明代萊州人的妻子蘇氏，年紀(jì)輕輕死了丈夫，又沒有兒女，孤身守寡了整整６９年。另外，女子還沒過門就死了丈夫的也叫貞女。清光緒年間，浙江張樹勛的女兒年幼時就許配給了方湧，但并未過門。方湧后來被粵寇虜走，下落不明。該女子十九歲的時候，被迎娶到了方家，等待丈夫回來。但后來得知丈夫已經(jīng)遇害，張家女兒便為丈夫守節(jié)，誓不再嫁。古代提倡婦女守節(jié)，不僅是指婦女在丈夫死后守貞不再嫁人，還包括如果有孩子，還要肩負(fù)起將孩子撫養(yǎng)成人的義務(wù)。延續(xù)香火是古代婚姻最重要的目的，丈夫雖然死了，但夫家的香火不能斷。所以，立節(jié)完孤的女子是最受稱頌的，特別是如果孩子將來有出息，當(dāng)了官，他的母親就要被奉為誥命夫人。但有的時候立節(jié)和完孤要同時做到是很難的。在封建社會，男人是一個家庭的主要經(jīng)濟(jì)來源，一個家沒有男人，那吃飯就成問題了。男人死了，女人又很少有機(jī)會出去賺錢，孤兒寡母幾乎沒有什么經(jīng)濟(jì)來源，生活大多難以維系。當(dāng)立節(jié)和完孤發(fā)生矛盾的時候，二者如何兼得？清后期著名學(xué)者俞樾在《右臺仙館筆記》中記載了這么一件事：松江有個姓鄒的人娶了個貌美如花的妻子喬氏，不久生下一子，取名阿九。阿九剛滿周歲，姓鄒的就死了。喬氏立志為丈夫守節(jié)，并將孤兒撫養(yǎng)成人。由于家境富足，喬氏領(lǐng)著孩子開銷也不大，孤兒寡母過得還可以。不幸的是，粵寇此時來到了蘇杭，很快便占領(lǐng)了松江。喬氏擔(dān)心自己不能幸免于魔爪，想以死保全自己的清白，但顧及阿九尚幼，自己死了孩子肯定也活不了，便一直猶豫不決。正當(dāng)此時，喬氏做夢夢見了死去的丈夫。丈夫告訴她，鄒家三代單傳，而今只剩下阿九這根獨(dú)苗，請她務(wù)必要將阿九撫養(yǎng)成人。如果有一天要在貞節(jié)和孩子之間作選擇，希望喬氏務(wù)必要犧牲貞節(jié)，保全孤兒。喬氏覺得丈夫雖然說得有道理，但是婦人又該以貞節(jié)為重，仍不能做出最后的決定。后來丈夫和公婆同時入夢勸說喬氏，喬氏才最終決定以撫養(yǎng)孩子為重，必要時舍棄貞節(jié)。在當(dāng)時來說，這個決定是非常偉大的。一個女人失去貞節(jié)無異于失去一切。但喬氏深知，孩子比自己的命重要，只能舍其一。后來，喬氏母子二人都被賊人虜?shù)搅颂K州。喬氏長得漂亮被賊人相中，想納她為妾。喬氏表示要納妾可以，但也要接納自己的兒子阿九，否則免談。賊人貪戀喬氏的美色，就答應(yīng)了她。喬氏雖然之后過得還不錯，但一直想著要逃離。機(jī)緣巧合之下，喬氏帶著兒子逃到了揚(yáng)州，但又被賣到了妓院。喬氏此時仍記得丈夫夢中所托，誓要與阿九在一起。妓院的人見喬氏美貌也就同意撫養(yǎng)阿九。喬氏在妓院一待就是數(shù)年，直到阿九成人。賊人平定后，喬氏自己贖了身，和阿九一起回到了松江哥哥家。直到兒子阿九娶妻那天，喬氏自知已經(jīng)完成了公婆和丈夫交給的使命，便安然自殺了。俞樾后來評價道，喬氏為了撫養(yǎng)孤兒，延續(xù)夫家血脈，先屈從于賊，后又流落為娼，終于將孩子撫養(yǎng)成人，為夫家保存了后嗣。但其身體為很多男子所玷污，終是遺憾，所以一死明節(jié)，也算不失為完人了。喬氏為了孩子犧牲自己，后又在完成使命后自殺明志，得到了后人的贊譽(yù)。但這贊譽(yù)是以喬氏的生命獲得的，試想如果喬氏后來不死，也許她很可能就會被人看不起。清代統(tǒng)治者鼓勵寡婦守節(jié)，但不贊成殉節(jié)，要求婦女們在丈夫死后承擔(dān)起贍養(yǎng)老人、撫育孩子的重任。其實(shí)在此之前，殉節(jié)是被統(tǒng)治者大為提倡的。丈夫死后妻子以死盡節(jié)的被稱作烈婦。烈婦有自愿做的，也有非自愿的。南宋有個叫楊政的政府官員，獨(dú)獨(dú)寵愛一個小妾，他病重的時候曾問這個小妾，自己死了她怎么辦。小妾表示愿意和他一塊兒死。楊政非常高興，等到丈夫要死的時候小妾又反悔了，不想和他一塊死。楊政知道后非要讓小妾先死，自己再死。于是侍從將小妾騙到楊政面前，活活勒死了她，楊政這才咽下最后一口氣。明朝統(tǒng)治期間，殉節(jié)的烈婦為數(shù)不少。主要是因?yàn)榻y(tǒng)治者提倡守節(jié)，還要求殉節(jié)?；实垡陨碜鲃t，宮人殉死為當(dāng)時一大特色。而上行下效，民間的殉節(jié)之風(fēng)也盛極一時。當(dāng)時在通州有個林氏，１７歲就出嫁了。３年后丈夫病故，林氏悲痛欲絕想絕食而死，但因公婆都在，不想說出來讓他們傷心。林氏決定每天假裝喝水吃飯，終于５天后身體不支昏倒在地，直到那時林氏才向婆婆表示自己想隨丈夫而去。婆婆勸說她為了孩子也要活下去，誰知她心意已決，要家人不要將孩子抱來，并強(qiáng)撐著身體到丈夫的靈柩前躺下，這樣餓了２１天后終于魂歸黃泉?？梢?，此時古代女子對貞操的重視已經(jīng)超過對生命的重視的。寧可不要命，也要保住貞節(jié)，這就是烈女。明代開封農(nóng)家女單三姐年僅１４歲就出落得亭亭玉立，引得不少好色之徒的垂涎。單家附近有一惡少也覬覦她的美色，一日趁她父母不在家就想強(qiáng)奸她。單三姐雖然年紀(jì)不大，但女子餓死事小，失節(jié)事大的道理她還是懂的。為了不讓惡少得逞，小姑娘誓死反抗，緊緊抓住自己的中衣就是不松手。惡少見這個小姑娘太難辦便心起歹意，將她殺了?？蓱z年僅１４歲的單三姐，到死還緊攥著中衣領(lǐng)口不松手。官府聽聞此事后對死者進(jìn)行了檢驗(yàn)，在確認(rèn)她并未失身后，將其旌表為烈女。試想一下，如果經(jīng)檢查確定單三姐已經(jīng)被強(qiáng)奸了，那即使她生前如何拼死抵抗，最終她是得不到烈女的稱號的，而且她的家族恐怕也會因?yàn)樗粡?qiáng)奸而蒙羞。沒有什么東西比生命更重要的了，誰不知道生命僅有一次的道理？可古時就是有那么多的婦女自愿地為了貞節(jié)去犧牲自己的生命。這時，能夠想起的也只有魯迅筆下所批判的吃人的舊禮教。不錯，那一出出完全就是受吃人禮教毒害的悲劇。據(jù)記載清乾隆時期，山西有個姓李的人是個性無能，他的妻子陳氏忍受不了寂寞，常常跑回娘家。有一次陳氏又跑回了娘家，這一次她再次被父親陳繼善親自送回了夫家。不料，陳繼善前腳剛離開，陳氏后腳就又一次跑了回來。陳繼善一怒之下將女兒活活勒死，然后自己也上吊了。這是一幕令人痛心的慘劇，但這樣的慘劇在封建社會并不少見。在今天看來陳繼善這個父親實(shí)在是太殘忍了，僅僅因?yàn)榕畠簡适ж懝?jié)，成為全家的奇恥大辱就要將女兒置于死地?？上胂朐诋?dāng)時誰又能不在乎家門聲譽(yù)呢？反之，如果是女子恪守貞節(jié)，那就是家門大幸，就能光耀門楣了。清代學(xué)者方苞寫過一篇《康列女傳》，康烈女是個商人的女兒，許配給了貧家之子張京。不料良緣尚未締結(jié)，人還沒有過門，張京就死了。更讓人沒有想到的是，未過門的康烈女以張家媳婦之名上吊自殺了。之前，張家原本是個破落之家，張京的父親品行又不好，本來人們對他們家的態(tài)度是很輕視的?？蓮埣壹议T有幸，由于康烈女的死，張家馬上身價百倍，在京師出了名。由此可見，女子守節(jié)或殉夫能讓整個家族出名、得益，女子淪為犧牲品更是有價值的。對于節(jié)烈者朝廷大力表彰，而那些所謂的不節(jié)烈者她們的處境則愈來愈惡劣。從宋代至明清，不僅官府，民間對失貞當(dāng)事人的懲罰也極為嚴(yán)厲，輕者被逐出族門，重者則施以沉潭、火燒甚至是凌遲處死等酷刑。明朝天順年間，山西的一個正五品官員劉翀娶了一個再婚的老婆，在重視貞節(jié)的當(dāng)時是違背道德規(guī)范的，因此被人檢舉了，一直告到了京城。就這么一件小事，就引得明英宗親自干預(yù)，下令將劉翀逮捕來京城，下獄審訊，最后將劉翀削職為民。后來經(jīng)審訊查明，劉翀娶的老婆朱氏原本是安陸侯吳杰的小妾，吳杰死后她又給張能為小妾，張能死了她又嫁給了程鵬為妾，后來程鵬因罪被殺，劉翀見她貌美便娶了她為妻。應(yīng)該說，朱氏的一生是頗為不幸的，先后嫁了幾個男人都死了，嫁給劉翀以為找到了一個好的歸宿，但沒想到卻因此而被治罪。寡婦殉節(jié)，烈女以死明志，一死了之，倒也簡單省事。最難的還是守節(jié)，因?yàn)檫@意味著要承受極大的生理、生活等壓力。以生理而言，按照清朝的旌表規(guī)定，虛歲３０算是一個斷限，在此之后成為寡婦的不在旌表之列。依照這個原則，婦女守節(jié)時不過初涉人世，還沒有來得及享受青春的甜蜜，便由花季到了雨季，為求旌表寂寞一生，可謂殘忍至極。清代青城子《志異續(xù)編》中有這樣的記載：一女子年輕守寡，后未再嫁。每當(dāng)夜深人靜，她將錢撒在地上，然后再一個個撿起來，等撿完了，人也累得筋疲力盡了，那時才得以躺下就寢。這就是古時寡婦對付漫長黑夜的辦法。難耐的寂寞、吃人的禮教，讓女性遭遇著生理和心理的雙重折磨。還有一則故事也講述了守節(jié)之苦。趙蓉江科舉未及第時，曾在東城陸家做家庭教師。這家的主婦剛剛死了丈夫，兒子才７歲。一天晚上，趙蓉江正秉燭讀書忽門外有人敲門。開門一看發(fā)現(xiàn)是這家的女主人。女主人進(jìn)門后只是笑，也不說話。這事要放在一般人身上肯定明白女主人的意思，可偏偏這個趙蓉江是個道學(xué)先生，對女人的心思是一點(diǎn)也不知道。于是，他一再追問女主人有什么事。最后女主人也豁出去了，直接對趙蓉江說夜色正好，如不嫌棄可以共度良宵。趙蓉江聽后一本正經(jīng)地對女主人說：婦珍名節(jié)，士重廉隅，稍不自愛，你失身，我失節(jié)。請你速歸，須知人言可畏也！女主人聽了這話還是不愿意走，趙蓉江就往外推她。女主人又進(jìn)來，趙蓉江趕緊關(guān)門，一不小心卻將女主人的兩個手指頭給夾住了。女主人大聲呼痛，趙蓉江把門開了一個小縫，女主人急忙逃走了?；氐脚P室后，女主人躺在床上越想越覺得沒臉見人，心想我一個名門寡婦居然會干出這樣的丑事？她越想越難過，越想越后悔，一狠心拔刀把自己的兩個手指頭剁了。女主人血流滿地，當(dāng)時就痛暈了過去。醒來后，她就將兩個手指頭沾上石灰保存了起來，想以此警告自己不可再生妄想。第二天，趙蓉江就辭職回家了。若干年后，女主人的兒子中了進(jìn)士，想到母親守節(jié)一生，就向當(dāng)局申請旌表。事情就是如此的巧合，趙蓉江正是該事的主管領(lǐng)導(dǎo)。女主人的兒子每次申請，每次都被駁回。兒子不解，回家問母親。母親就拿出一個小盒，讓兒子交給趙蓉江。于是滿心疑問的兒子拿著小盒子找到了趙蓉江。趙蓉江打開盒子看見里面有斷指兩枚，心中自然明了，于是旌表一事很快就審批通過了。根據(jù)這個故事，可知女主人并非尋常粗鄙農(nóng)婦，也是有一定家教有一定文化的。料想那時夜半叩門也是情不自禁，由此也可以看出守節(jié)不易。清代中期戲曲作家沈起鳳所作的《諧鐸》中有這樣一則故事：一個女人十七歲出嫁，十八歲守寡，丈夫死時留下一名遺腹子。此后一直守節(jié)到八十多歲，兒孫滿堂。臨終之前，婦人召集各輩媳婦，向她們訴說了自己年輕守寡守節(jié)時的艱辛與難忍，告誡她們守節(jié)是多么痛苦的一件事。她還勸說她們?nèi)绻麤]有充分的心理準(zhǔn)備就不要守寡，早早找個人改嫁。想必這位節(jié)婦深知守寡的苦楚，她在以自己的切身經(jīng)歷勸說后輩別守寡。她是開明的，那是因?yàn)樗虚_明的本錢，否則恐怕其真要被攻擊得體無完膚了。千百年來，女人們受盡各種凌辱和壓迫，尤以貞操這副枷鎖最是沉重。今天，盡管歷史已經(jīng)將這一頁翻了過去，但那些尚屹立在大地上的一座座貞節(jié)牌坊，仍舊在訴說著一個個女人悲慘孤獨(dú)的故事。

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