有個寺廟,因藏有一串佛祖戴過的念珠而聞名。念珠的供奉之地只有廟里的老住持和7個弟子知道。7個弟子都很有悟性,老住持覺得將來把衣缽傳給他們中的任何一個,都可以光大佛法。
不想那串念珠突然不見了。
老住持問7個弟子:“你們誰拿了念珠,只要放回原處,我不追究,佛祖也不會怪罪?!钡茏觽兌紦u頭。
7天過去了,念珠依然不知去向。老住持又說:“只要承認了,念珠就歸誰?!?
但又過去了7天,還是沒人承認。老住持很失望:“明天你們就下山吧。拿了念珠的人,如果想留下就留下?!?
第二天,6個弟子收拾好東西,長長地舒了口氣,干干凈凈地走了。只有一個弟子留下來。
老住持問留下的弟子:“念珠呢 ”
弟子說:“我沒拿?!?/p>
“那為何要背個偷竊之名 ”
弟子說:“這幾天我們幾個相互猜疑,有人站出來,其他人才能得到解脫。再說,念珠不見了,佛還在呀。”
老住持笑了,從懷里取出那串念珠戴在這名弟子手上,說:“能想自己,更能想別人,就是佛法啊?!?/p>
.......
只有懂“責任”二字的人才足以承擔重任,不是嗎
佛珠一般都是108顆,像我手上這一串,就是108顆。為什么是108顆呢?因為108是我們中國人心目中一個吉祥、美好、圓滿的數(shù)字。所以,我們中國還有108將啊這些。就佛教里面的這個佛珠而言,真正說來,它只有兩個用途,這一點,大家要明白。
佛珠最早是從印度的纓絡演化而來的。古印度的那些菩薩們,身上都掛著很多的纓絡,就是把珍珠、寶石等穿成一串一串的,然后,掛到脖子上。后來,佛教傳到中國來以后,隨著凈土宗的興盛,就產生了佛珠,并把它當做一種法器在使用。那什么叫法器呢?就是佛教修行當中使用的一種工具。
說起來,佛珠真正的用途只有兩個,第一個是計數(shù)。像凈土宗,每天要念多少聲佛號,需要記數(shù)字。比如像我拿的這一串佛珠,共有108顆珠子,從突出的這個地方開始撥起,念一聲阿彌陀佛,撥一個珠子,一圈撥下來,就是念了108聲。如果是要念幾千遍,那就根據(jù)一圈108遍,多少圈下來,加起來,就知道了。這樣,就能知道說,哦,今天誦了多少遍佛號,功課完成的怎么樣。這是它的第一個用途,就是計數(shù)。
那這個突出的地方,就是佛珠的開頭,我們叫它佛珠頭,也叫葫蘆頭。但中國人一向好簡,這一簡,就簡出問題了,經過演化以后,這個葫蘆頭,就被叫成佛頭了。許多人還亂傳說,數(shù)念珠數(shù)到佛頭這兒,手不能直接摸過去,要跳過去。因為摸過去的話,就等于是把佛的頭給摸了一下嗎。許多人以自己簡單的思想,就認為這是不應該的:你看看,佛的頭你都摸,多么不禮貌!我們中國人好簡,語言喜歡簡單、簡練,簡練的語言應用久了,就不知道它原來的意思了,結果,佛珠的頭就變成了佛頭,那佛頭怎么能隨便摸呢?佛的頭你如果直接去摸,那說明你沒有禮貌嗎!所以就說,到了葫蘆頭這個地方,一定要繞過去,不能摸過去。這種說法,完全是民間一些不明白佛的人制造出來的,還代代相傳,傳得很廣。
佛珠的第二個作用,是為了警覺。我們念阿彌陀佛時,嘴上一邊念,手上一邊撥佛珠。嘴上念著念著時,經常會忘記念了,這時候,如果手在撥動著念珠,那么,靠著手的這個慣性,自然而然,心里就會不斷地生成阿彌陀佛,這樣,念佛就不會中斷掉了。像我現(xiàn)在一邊跟大家講著話,一邊用手在撥動佛珠,心里就會保持著阿彌陀佛的這個思維。念佛講的是持續(xù),不能間斷,這個方面,佛珠能起到一個很大的警覺作用,幫助你的思維停留在阿彌陀佛上。
上面這兩個,就是佛珠的真正用法。至于它是多少顆的問題,并不是重要的。108這個數(shù)字,只是我們中國人的理想圓滿數(shù)字,跟佛沒有關系。但佛因為在中國流傳了,就必然會結合中國的文化,那么,像中國人認為的吉祥美好數(shù)字,就要把它用上來。其實,用109顆也沒關系,用107顆也是一樣的。
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