赫德(RobertHart,1835—1911)生于北愛爾蘭一個沒落酒廠主家庭,1854年來華,歷任英駐寧波、駐廣州領事館翻譯。赫德漢語流利,熟知中國人情世故,到了廣州,很快結識了當局政界人物,與兩廣總督勞崇光等人,交往密切。
1859年,不滿25歲的赫德被兩廣總督勞崇光邀請籌建粵海新關。當年11月,赫德被任命為粵海新關副稅務司。
中國海關的“赫德時代”
1863年,李泰國離職后,赫德被清朝總理衙門任命為海關總稅務司,全權主持全國海關的管理。從1863年到1911年共48年間,赫德一直負責中國海關的事務。
▲ 赫德
繼任后,他改組海關機構,發(fā)展業(yè)務,參照當時英國高效廉潔的文官管理體制,制定了一整套較為規(guī)范合理的法規(guī)和辦事細則,
首先他創(chuàng)建了稅收、統(tǒng)計、檢疫等一整套嚴格的海關管理制度,建立了監(jiān)管和緝私等專職部門,加強驗貨和估價力量,改善計征關稅程序,使得新關工作效率更高,稅收穩(wěn)定上升,成為清朝統(tǒng)治穩(wěn)定可靠的財政支柱。清朝的最后幾年,清政府甚至把常關也完全交由新關管理,稅收也隨之有了顯著增加。以天津常關為例,接管前每年最高收入不過45萬兩,接管后,竟多至100萬兩。
▲ 位于上海的赫德銅像(已拆除)
其次,赫德管轄下的海關,也執(zhí)行規(guī)范的用人制度。當時,不論是洋人或是華人,想進入新關都必須經(jīng)過資格考試,不囿私情。招考洋員,在上海、九龍、廣州、大連、青島等處設點,后來還在倫敦也設點招考。
受賄一條魚即開除
針對清朝海關以往的貪腐,赫德有一套縝密的制度管理方法。
當時每個關口每放行一條船或一件貨物都要經(jīng)過申報、登記編號、查驗、征稅、復核等繁瑣手續(xù),每層手續(xù)都須負責關員簽字通過,互相制約。因此任何人很難單獨放行一條船或貨物。
同時,執(zhí)行關員輪換制度。各關負責人每三五年調(diào)關任職,對直接接觸關鍵業(yè)務的一線關員,每半年輪換崗位,避免其與報關人員產(chǎn)生不正當關系。
▲ 赫德
如有發(fā)現(xiàn)貪污的蛛絲馬跡,一旦上報稅務司,必然一查到底,寧嚴勿寬。曾經(jīng)有一個外勤關員,午夜交班后提著一條鮮魚回家,半路被查崗的監(jiān)察人員遇上,立即追究鮮魚的來源,后來查實鮮魚是報關人員饋贈,最后該關員被開除。
所以各級人員是不敢貪也不易貪的。即使偶有貪污發(fā)生,也都是基層員役所為,絕無中上層官員參與的集團案件。
唯一沒有貪腐的部門
赫德主持下的海關,運用嚴密的會計、統(tǒng)計、稽查、復核等業(yè)務程序,以及年終層層密報等制度,加上優(yōu)厚的薪酬福利等等,成為清朝唯一廉潔不貪腐的高效衙門。
赫德為中國海關所確定的一套管理制度,一直延續(xù)至1937年抗日戰(zhàn)爭時期。
▲ 赫德(二排中)和海關洋人雇員
在赫德任內(nèi),稅務司不但取得海關稅收管理上的成功,還把業(yè)務擴大到與海關業(yè)務無直接關系的海務和港務工作。外籍稅務司控制下的江海關,除了征稅,還兼辦海務、港務,包括燈塔、浮樁、燈標等助航設備的建造、維修和照料。此外,江海關還包攬過檢疫、引水、氣象、浚浦及專利、設計、版權、商標掛號等事務。
創(chuàng)辦大清郵政
光緒二十二年(1896),由赫德主持創(chuàng)建、經(jīng)皇帝批準,大清郵政正式開辦。起初,大清郵局設于總稅務司署內(nèi),稅務司主管兼任郵政司,海關兼辦地方郵政。直到1911年郵傳部全面接管郵政事務,郵政才脫離海關。
赫德為人自制、沉著、圓通,擅長“業(yè)余外交”,是總理衙門“可以信賴的顧問”,“不但在稅務和商務等方面,而且在外交和內(nèi)政方面”,都有其不可忽視的影響力。1911年,赫德去世時獲清政府追賞太子太保銜,這種恩施不要說是對外國人,對中國人也是很少見。
▲ 赫德銅像基座上的中文銘文
外籍海關稅務司制度從上海海關開始成立,隨之擴展到廣州、汕頭、寧波、福州、鎮(zhèn)江、天津、九江、廈門、漢口、芝罘(今山東煙臺)、淡水、臺灣(臺南)、牛莊等十三個通商口岸。稅務司的權力,也隨之日益擴大。
赫德時代的中國海關雖長期執(zhí)行不平等的“協(xié)定稅則”,實征的外商進出口貨物稅額都在值百抽五以下,但因革除地方陋規(guī)什費,計征漏洞較少,其上繳中央的稅收總額,反較前有所增加。自同治朝后,洋稅成為清政府僅次于地賦的財政收入。1879年洋稅1200萬兩,1891年達到1800萬兩。
但是,這一時期的中國海關是中國海關自主權喪失的產(chǎn)物,其本質(zhì)是為西方國家對中國實行商品傾銷、掠奪原料,推行殖民統(tǒng)治而服務。
其次,稅務司執(zhí)行的是不平等條約下約定的“協(xié)定稅則”,由于中國海關主權受不平等條約束縛,關稅不能發(fā)揮其保護和促進民族工商業(yè)、農(nóng)業(yè)和手工業(yè)發(fā)展的作用。
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