富家公子張有剛深夜在臥室慘死?;羯:桶山邮芪械浆F(xiàn)場偵察。案發(fā)那天,張有剛的妻子因夫妻吵架回娘家了。有剛在外喝得醉醺醺回家,便獨(dú)自睡覺。她妹妹效琴忽聽到哥哥臥室突然發(fā)出摔倒聲,便進(jìn)門察看,見哥哥已死。
霍桑經(jīng)過察看,張有剛系中毒而死。桌上茶壺內(nèi)滿裝一壺茶水,茶葉還浮在上面,顯然不是喝茶中毒。房內(nèi)窗簾留下了被剪刀剪過的痕跡,被剪的白紗下闊上尖,自下而上?;羯UJ(rèn)定是兇手有指紋留在上面,才剪去的。
兩人又仔細(xì)檢查,包郎在死者口袋里找到一張字條,是張有剛的親筆,上寫:“如果我中毒,毒我的一定是賈子卿,住吉慶里2 號?!卑梢姉l大喜,認(rèn)為破獲此案不難,建議立即前往,找那個(gè)賈子卿。
賈子卿一副紈绔子弟打扮。他在霍桑的追問下,承認(rèn)曾打電話給張有剛,請他來喝酒,因?yàn)閺堄袆傁悠拮硬粫?huì)生育,托賈子卿為其物色窮家女孩,養(yǎng)為外室,以養(yǎng)兒育女傳宗接代。賈子卿已經(jīng)辦妥,約他喝惱.正是為此事。
包郎追問道:“那你為什么要毒害他呢?”
賈子卿急忙分辯說:“我是受他之托,為他幫忙,何曾毒害他呢?”
霍桑出示字條,賈子卿看后急得亂跳:“這是誣陷!你們不能聽信張有剛的一家之言?!?/p>
霍桑點(diǎn)點(diǎn)頭說:“光憑這字條是不能定你罪的,但他寫這字條,也必定事出有據(jù),既然你幫了他的忙,他為何要誣陷你呢?”
“我當(dāng)時(shí)想借機(jī)向他索取一筆巨款,否則就不將那姑娘給他做小,為此我們吵了一架,還險(xiǎn)乎動(dòng)起手來,因此他把我當(dāng)作了仇人,其實(shí)我是他的朋友?!?/p>
“那他有沒有仇人呢?”
賈子卿思索了一下說:“有個(gè)人叫姜志廉,和有剛妹妹效琴同學(xué),兩人相愛,訂了婚約。有剛不同意,與姜志廉翻臉斷交。后來,姜志廉失蹤了,會(huì)不會(huì)他..”
霍桑嘆了口氣,對案件似乎已經(jīng)了然在胸,遂同包郎又來到張家。此時(shí)有剛的妻子已聞?dòng)嵒丶?。張母?zé)怪媳婦沒有盡到妻子的責(zé)任,致使有剛橫死,媳婦當(dāng)然不服,兩人正吵得不可開交,唯獨(dú)效琴一人在吃飯?;羯φ诔臭[的婆媳說:“不必再爭了,此案已基本查明。”說罷便同包郎一起返回寓所。
晚飯后,張家門房送來張效琴一張便條,上面寫道:“兇子已經(jīng)拿住,請先生速來。”
霍桑和包郎迅速趕到張家,在客廳里,只見張效琴臉色慘白,說道:“現(xiàn)在我把兇手行兇的情況向你們作個(gè)介紹?!?/p>
霍桑注視著她說,“我已經(jīng)知道這個(gè)人了?!?/p>
效琴苦笑一下:“你確實(shí)查清楚了。有剛是被我毒死的,置毒的器皿就是那把茶壺?!?/p>
霍桑指出,“你把茶壺已洗過了,所以沒能檢查出毒藥,但你匆匆放進(jìn)冷水,撤了把茶葉,困你平時(shí)不喝茶,所以想不到茶葉始終浮在上面。”
效琴又說:“我知道有剛天夭要喝了酒才回家,到家第一件事就是喝茶,所以就下毒于茶壺。他果然中毒發(fā)作,大喊大叫。我進(jìn)門時(shí)見他死狀慘然,下意識地拉起窗簾蒙面,后來得知上面將留有指紋,稍事平靜后就將指印剪去?!?/p>
霍桑問:“張小姐怎么想要投案了呢?”
張效琴坦然說:“我殺了有剛雖報(bào)了仇,但心里并不安寧,我也深知霍先生遲早會(huì)查個(gè)水落石出..”說到這里她痛苦地呻吟了一聲?;羯4篌@失色:“張小姐、你是不是也服了毒?”
效琴擺擺手,從口袋里掏出一封信給霍桑:“霍先生,你看了這封信,一切都會(huì)明白了?!?/p>
這時(shí),霍桑連忙叫包郎將效琴送醫(yī)院去搶救。
效琴給霍桑的是姜志廉自殺前的絕命書。原來,張有剛一直想獨(dú)占張家財(cái)產(chǎn),不讓妹妹出嫁,一心阻撓她和姜志廉的婚姻。他引誘姜志廉涉足賭場,設(shè)下圈套,讓他輸了又輸。輸了又輸,眼看要被捕入獄,姜志廉感到自己喪失了人格,無力再談結(jié)婚之事,就投江自殺了。
不一會(huì)包郎回來說:“張效琴情況非常危險(xiǎn),正在搶救。你怎么知道她是兇手?”
“因?yàn)槲铱匆娝燥垥r(shí)是用左手使的筷子?!?/p>
包郎沒有弄懂,又問道:“她是左撇子又有什么關(guān)系呢?”
霍桑解釋說:“你記得那塊剪壞的窗簾嗎?不說那把小巧的剪刀是效琴的,光從剪刀剪那窗簾的右下角,而且是自下而上,就可斷定是左手拿著剪刀。”
包郎這才恍然大悟。
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